במעבדה, מתקבלות באופן קבוע החלטות קשות כדי לקבוע כיצד לבצע בצורה הטובה ביותר ניסויים ובדיקות קריטיים. עם הזמן, קצוות פיפטה התאימו את עצמם למעבדות ברחבי העולם ומספקים את הכלים המאפשרים לטכנאים ומדענים לבצע מחקר חשוב. זה נכון במיוחד ככל שנגיף הקורונה ממשיך להתפשט ברחבי ארצות הברית. אפידמיולוגים ווירולוגים עובדים מסביב לשעון כדי למצוא טיפול לנגיף. קצוות פיפטה מסוננים עשויים פלסטיק משמשים לחקר הנגיף, ופיפטות הזכוכית, שהיו מגושמות בעבר, הן כעת חלקות ואוטומטיות. סך של 10 קצוות פיפטה מפלסטיק משמשים כיום לביצוע בדיקת COVID-19 אחת, ורוב הקצוות המשמשים כיום כוללים פילטר שאמור לחסום 100% מהאירוסולים ולמנוע זיהום צולב בעת הדגימה. אבל עד כמה קצוות פיפטה יקרים וסביבתיים משמעותית אלה באמת מועילים למעבדות ברחבי הארץ? האם המעבדות צריכות להחליט לוותר על המסנן?
בהתאם לניסוי או למבחן הנוכחי, מעבדות ומרכזי מחקר יבחרו להשתמש בקצוות פיפטה ללא סינון או מסוננים. רוב המעבדות משתמשות בקצוות מסוננים משום שהן מאמינות שהמסננים ימנעו מכל האירוסולים לזהם את הדגימה. מסננים נתפסים בדרך כלל כדרך חסכונית להסרת עקבות של מזהמים מדגימה, אך למרבה הצער זה לא המקרה. מסנני קצוות פיפטה מפוליאתילן אינם מונעים זיהום, אלא רק מאטים את התפשטות המזהמים.
מאמר שפורסם לאחרונה ב-Biotix קובע כי "[המילה] מחסום הוא שם מטעה לחלק מהקצוות הללו. רק קצוות יוקרתיים מסוימים מספקים מחסום איטום אמיתי. רוב המסננים רק מאטים את כניסת הנוזל לחבית הפיפטה." נערכו מחקרים עצמאיים שבחנו חלופות למסנני קצוות ויעילותן בהשוואה לקצוות ללא פילטר. מאמר שפורסם ב-Journal of Applied Microbiology, לונדון (1999) חקר את יעילותם של קצוות פילטר פוליאתילן כאשר הוכנסו לקצה פתח חרוט קצה הפיפטה בהשוואה לקצוות ללא פילטר. מתוך 2620 בדיקות, 20% מהדגימות הראו זיהום נשיאתי באף הפיפטה כאשר לא נעשה שימוש במסנן, ו-14% מהדגימות היו מזוהמים צולבת כאשר נעשה שימוש בקצה פילטר פוליאתילן (PE) (איור 2). המחקר מצא גם שכאשר נוזל רדיואקטיבי או DNA פלסמיד הוזנקו ללא פילטר, זיהום של חבית הפיפטה התרחש תוך 100 פיפטות. זה מראה שלמרות שהקצוות המסוננים אכן מפחיתים את כמות הזיהום הצולב מקצה פיפטה אחד לאחר, המסננים אינם עוצרים את הזיהום לחלוטין.
זמן פרסום: 24 באוגוסט 2020