In laboratorio, si prendono regolarmente decisioni difficili per determinare il modo migliore di condurre esperimenti e test critici. Nel tempo, i puntali per pipette si sono adattati ai laboratori di tutto il mondo e forniscono gli strumenti necessari a tecnici e scienziati per condurre ricerche importanti. Ciò è particolarmente vero ora che il COVID-19 continua a diffondersi negli Stati Uniti. Epidemiologi e virologi stanno lavorando 24 ore su 24 per trovare una cura per il virus. Per studiare il virus vengono utilizzati puntali per pipette con filtro in plastica e le pipette in vetro, un tempo ingombranti, ora sono eleganti e automatizzate. Attualmente, per eseguire un singolo test per il COVID-19 vengono utilizzati in totale 10 puntali per pipette in plastica e la maggior parte dei puntali utilizzati ora è dotata di un filtro che dovrebbe bloccare il 100% degli aerosol e prevenire la contaminazione incrociata durante il campionamento. Ma quanto questi puntali, significativamente più costosi e rispettosi dell'ambiente, stanno realmente beneficiando i laboratori di tutto il paese? I laboratori dovrebbero decidere di abbandonare il filtro?
A seconda dell'esperimento o del test in questione, laboratori e centri di ricerca scelgono di utilizzare puntali per pipette non filtrati o filtrati. La maggior parte dei laboratori utilizza puntali filtrati perché ritiene che i filtri impediscano a tutti gli aerosol di contaminare il campione. I filtri sono comunemente considerati un modo conveniente per eliminare completamente tracce di contaminanti da un campione, ma purtroppo non è così. I filtri per puntali per pipette in polietilene non prevengono la contaminazione, ma ne rallentano solo la diffusione.
Un recente articolo di Biotix afferma che "[il termine] barriera è un termine improprio per alcuni di questi puntali. Solo alcuni puntali di fascia alta offrono una vera e propria barriera di tenuta. La maggior parte dei filtri si limita a rallentare l'ingresso del liquido nel corpo della pipetta". Sono stati condotti studi indipendenti per valutare alternative ai filtri per puntali e la loro efficacia rispetto ai puntali senza filtro. Un articolo pubblicato sul Journal of Applied Microbiology di Londra (1999) ha studiato l'efficacia dei puntali con filtro in polietilene quando inseriti nell'estremità dell'apertura conica del puntale della pipetta rispetto ai puntali senza filtro. Su 2620 test, il 20% dei campioni ha mostrato contaminazione da carryover sulla punta del pipettatore quando non è stato utilizzato alcun filtro e il 14% dei campioni è stato contaminato in modo incrociato quando è stato utilizzato un puntale con filtro in polietilene (PE) (Figura 2). Lo studio ha inoltre rilevato che quando un liquido radioattivo o DNA plasmidico veniva pipettato senza filtro, la contaminazione del corpo della pipettatore si verificava entro 100 pipettamenti. Ciò dimostra che, sebbene le punte filtrate riducano la quantità di contaminazione incrociata da una punta di pipetta all'altra, i filtri non impediscono completamente la contaminazione.
Data di pubblicazione: 24 agosto 2020