Nun laboratorio, tómanse decisións difíciles con regularidade para determinar a mellor maneira de realizar experimentos e probas críticos. Co tempo, as puntas de pipeta adaptáronse aos laboratorios de todo o mundo e proporcionan as ferramentas para que os técnicos e científicos teñan a capacidade de realizar investigacións importantes. Isto é especialmente certo a medida que a COVID-19 continúa a propagarse por Estados Unidos. Epidemiólogos e virólogos traballan arreo para atopar un tratamento para o virus. Para estudar o virus utilízanse puntas de pipeta con filtro feitas de plástico e as pipetas de vidro, antes voluminosas, agora son elegantes e automatizadas. Actualmente utilízanse un total de 10 puntas de pipeta de plástico para realizar unha única proba de COVID-19 e a maioría das puntas que se usan agora teñen un filtro que se supón que bloquea o 100 % dos aerosois e evita a contaminación cruzada ao tomar mostras. Pero, canto benefician realmente aos laboratorios de todo o país estas puntas significativamente máis caras e con custo ambiental? Deberían os laboratorios decidir abandonar o filtro?
Dependendo do experimento ou da proba en cuestión, os laboratorios e centros de investigación optarán por usar puntas de pipeta con ou sen filtrar. A maioría dos laboratorios usan puntas con filtrado porque cren que os filtros evitarán que todos os aerosois contaminen a mostra. Os filtros adoitan considerarse unha forma rendible de eliminar completamente os restos de contaminantes dunha mostra, pero por desgraza non é así. Os filtros de puntas de pipeta de polietileno non impiden a contaminación, senón que só ralentizan a propagación de contaminantes.
Un artigo recente de Biotix afirma que «[a palabra] barreira é un nome un pouco inapropiado para algunhas destas puntas. Só certas puntas de gama alta proporcionan unha verdadeira barreira de selado. A maioría dos filtros só retardan a entrada de líquido no cilindro da pipeta». Realizáronse estudos independentes que analizaron alternativas aos filtros de punta e a súa eficacia en comparación coas puntas sen filtro. Un artigo publicado no Journal of Applied Microbiology, Londres (1999), estudou a eficacia das puntas con filtro de polietileno cando se inseriron no extremo da abertura do cono da punta da pipeta en comparación coas puntas sen filtro. De 2620 probas, o 20 % das mostras mostraron contaminación por arrastre na punta da pipeta cando non se usou ningún filtro, e o 14 % das mostras foron contaminadas cruzadamente cando se usou unha punta con filtro de polietileno (PE) (Figura 2). O estudo tamén descubriu que cando se pipeteou un líquido radioactivo ou ADN plasmídico sen filtro, a contaminación do cilindro da pipeta produciuse en 100 pipeteos. Isto demostra que, aínda que as puntas con filtro reducen a cantidade de contaminación cruzada dunha punta de pipeta a outra, os filtros non deteñen a contaminación por completo.
Data de publicación: 24 de agosto de 2020