Skromná špička pipety je malá, levná a pro vědu nezbytná. Umožňuje výzkum nových léků, diagnózy Covid-19 a každý krevní test.
Nyní však řada předčasných přerušení dodavatelského řetězce pipetových špiček v důsledku výpadků proudu, požárů a požadavků souvisejících s pandemií vytvořila globální nedostatek, který ohrožuje téměř každý kout vědecké komunity.
Nedostatek pipetových špiček ohrozil celostátní program pro screening novorozenců na potenciálně smrtelné nemoci, jako je neschopnost strávit cukr v mateřském mléce. Ohrožuje to univerzitní genetické experimenty s kmenovými buňkami. Také to nutí biotechnologické společnosti pracující na vývoji nových léků, aby zvážily upřednostňování určitých experimentů před jinými.
Právě teď nic nenasvědčuje tomu, že by nedostatek v brzké době skončil – pokud se věci zhorší, vědci možná budou muset začít odkládat experimenty nebo dokonce opustit část své práce.
„Představa, že bychom mohli dělat vědu bez nich, je směšná,“ řekla Gabrielle Bostwick, manažerka laboratoře v Octant Bio, kalifornském startupu v oblasti syntetické biologie.
Ze všech vědců, kteří jsou znepokojeni nedostatkem, jsou výzkumníci pověření screeningem dětí nejorganizovanější a nejotevřenější.
Laboratoře veřejného zdraví vyšetřují děti na desítky genetických poruch během několika hodin po porodu. Některé, jako je fenylketonurie a nedostatek MCAD, vyžadují, aby lékaři provedli okamžité změny ve způsobu, jakým se o své děti starají. Podle průzkumu z roku 2013 dokonce i zpoždění ve screeningu proces vedl k úmrtí některých dětí.
Screening každého dítěte vyžaduje asi 30 až 40 špiček pipet k dokončení desítek diagnostických testů a ve Spojených státech se každý den rodí tisíce dětí.
Již v únoru laboratoře jasně ukázaly, že nemají zásoby, které potřebovaly. Laboratořím ve 14 státech zbývá podle Asociace pro laboratoře veřejného zdraví méně než měsíc špiček na pipety. Skupina je tak znepokojena, že už měsíce tlačí na federální vládu, včetně Bílého domu, aby upřednostnila potřebu pipetových špiček pro program screeningu novorozenců. Dosud se podle skupiny nic nezměnilo. Bílý dům řekl STAT, že administrativa se zabývá několika způsoby, jak zvýšit dostupnost tipů.
V některých jurisdikcích nedostatek plastů „téměř vedl k uzavření některých programů screeningu novorozenců,“ řekla Susan Tanksleyová, ředitelka divize laboratorních služeb texaského ministerstva zdravotnictví na zasedání Federálního poradního výboru pro screening novorozenců v únoru.řekl.(Tankskey a státní zdravotní oddělení nereagovaly na žádosti o komentář.)
Scott Shone, ředitel Laboratoře veřejného zdraví v Severní Karolíně, řekl, že některé státy dostaly várku tipů za pouhý jeden den, takže jim nezbývá nic jiného, než požádat o podporu jiné laboratoře. Sean řekl, že slyšel, jak někteří představitelé veřejného zdraví volají „ říct: 'Zítra mi dojdou peníze, můžeš mi něco přes noc sehnat?'Protože dodavatel řekl, že to přijde, ale já jsem to nevěděl.“
„Věřte, že když dodavatel řekne: ‚Tři dny, než vám dojde, dáme vám zásobu na další měsíc‘ – to je úzkost,“ řekl.
Mnoho laboratoří se obrátilo na alternativy k manipulaci poroty. Některé jsou vyčištěny a znovu použity, což zvyšuje potenciální riziko křížové kontaminace. Jiné provádějí screening novorozenců v dávkách, což by mohlo prodloužit čas potřebný k poskytnutí výsledků.
Zatím jsou tato řešení dostačující.“ Nejsme v situaci, kdy je novorozenec bezprostředně ohrožen,“ dodal Shone.
Kromě laboratoří provádějících screening novorozenců to pociťují biotechnologické společnosti pracující na nových léčebných postupech a univerzitní laboratoře pracující na základním výzkumu.
Vědci z PRA Health Sciences, smluvní výzkumné organizace pracující na klinických studiích hepatitidy B, a několik kandidátů na léky Bristol Myers Squibb tvrdí, že vyčerpání zásob je trvalou hrozbou – ačkoli oficiálně neodložili žádné údaje.
„Někdy se to promění v řadu tipů na zadní polici a my jsme jako ‚panebože‘,“ řekl Jason Neat, výkonný ředitel bioanalytických služeb v PRA Health v Kansasu.
Kathleen McGinness, vedoucí oddělení biologie RNA ve společnosti Arrakis Therapeutics, která se zabývá potenciálními způsoby léčby rakoviny, neurologických poruch a vzácných onemocnění, vytvořila vyhrazený kanál Slack, který má svým kolegům pomoci sdílet informace. Řešení pro ochranu špiček pipet.
„Uvědomili jsme si, že to není vážné,“ řekla o kanálu #tipsfortips.“ Spousta lidí v týmu velmi aktivně hledala řešení, ale neměli jsme centrální místo, kde bychom je mohli sdílet.“
Většina biotechnologických společností, se kterými STAT hovořil, uvedla, že podnikají kroky k ochraně omezených pipet a dosud nepřestaly fungovat.
Například vědci z Octant jsou velmi vybíraví, pokud jde o používání filtrovaných pipetovacích špiček. Tyto špičky – které bylo v dnešní době obzvláště těžké sehnat – poskytují extra vrstvu ochrany vzorků před vnějšími kontaminanty, ale nelze je sterilizovat a znovu použít. .Proto je specializují na činnosti, které mohou být obzvláště citlivé.
„Pokud nebudete dávat pozor na to, co spotřebováváte, snadno vám dojde,“ říká Danielle de Jong, vedoucí laboratoře ve Whitney Laboratory na Floridské univerzitě, kde je součástí laboratoře, která studuje buňky fungují u malých mořských živočichů příbuzných medúzám.Tato zvířata fungují, dokážou regenerovat části sebe sama.
Vědci z laboratoře Whitney někdy zachraňují své sousedy, když objednávky na dodávky nedorazí včas. De Jong se dokonce přistihla, že hledá v regálech jiných laboratoří nepoužité špičky pipet pro případ, že by si její laboratoř potřebovala nějaké půjčit.
"Byla jsem v laboratoři 21 let," řekla. "Nikdy jsem neměl problém s dodavatelským řetězcem, jako je tento.Vůbec."
Loňský náhlý výbuch testů Covid-19 – z nichž každý spoléhá na špičky pipet – jistě sehrál svou roli. Ale účinky přírodních katastrof a jiných neobvyklých incidentů v dodavatelském řetězci se také přenesly na laboratorní stůl.
Ničivý celostátní výpadek elektřiny v Texasu zabil více než 100 lidí a narušil klíčový článek v komplexním dodavatelském řetězci pipet. Výpadky donutily Exxon a další společnosti dočasně uzavřít továrny ve státě – z nichž některé vyrábějí polypropylenovou pryskyřici, surovinu pro výrobu špičky pipet.
Závod společnosti Exxon v oblasti Houstonu byl podle březnové zprávy v roce 2020 druhým největším výrobcem polypropylenu společnosti;více vyrobila pouze její továrna v Singapuru. Dvě ze tří největších továren ExxonMobil na výrobu polyetylenu se také nacházejí v Texasu. (V dubnu 2020 ExxonMobil dokonce zvýšil výrobu polypropylenu ve dvou amerických závodech.)
„Po zimních bouřích v únoru tohoto roku se odhaduje, že více než 85 % kapacity polypropylenu ve Spojených státech bylo nepříznivě ovlivněno řadou problémů, jako jsou praskliny potrubí, výpadky proudu a výpadky proudu ve výrobních závodech.Životně důležitá surovina potřebná k obnovení výroby,“ uvedl další výrobce polypropylenu.Řekl to mluvčí ropné a plynárenské společnosti Total se sídlem v Houstonu.
Dodavatelské řetězce jsou však pod tlakem od loňského léta – dlouho před hlubokým zmrazením v únoru. Nižší než normální množství surovin není jediná věc, která omezuje dodavatelské řetězce – ani špičky na pipety nejsou jediným nedostatkovým plastovým laboratorním vybavením. .
Požár výrobního závodu také narušil dodávky 80 procent nádob v zemi s použitými špičkami pipet a dalšími ostrými předměty, uvádí dokument zveřejněný na webu University of Pittsburgh.
V červenci začala americká celní a hraniční ochrana blokovat produkty od velkého výrobce rukavic podezřelého z nucené práce. (CBP zveřejnila svá zjištění minulý měsíc.)
„Skutečně vidíme, že obchod s plasty – zejména polypropylen – je buď vyprodaný, nebo je po něm vysoká poptávka,“ řekl Neat z PRA Health Sciences.
Poptávka je tak vysoká, že ceny některých nedostatkových dodávek vzrostly, řekla Tiffany Harmonová, administrátorka nákupu v bioanalytické laboratoři PRA Health Sciences v Kansasu.
Společnost nyní platí za rukavice o 300 % více prostřednictvím svých obvyklých dodavatelů. Objednávky špiček pipet PRA jsou nyní k dispozici za příplatek. Výrobce špiček pipet, který minulý měsíc oznámil nový příplatek ve výši 4,75 procenta, řekl svým zákazníkům, že tento krok je nezbytný protože cena plastových surovin se téměř zdvojnásobila.
K nejistotě pro laboratorní vědce přispívá proces, kterým distributoři určují, které objednávky budou splněny jako první – jen málo vědců tvrdí, že plně rozumí tomu, jak to funguje.
"Laboratorní komunita nás od začátku žádala, aby nám pomohla porozumět tomu, jak se tato rozhodnutí dělají," řekl Shone, který nazývá vzorce, které prodejci používají k určování alokací, "kouzlo černé skříňky."
STAT kontaktoval více než tucet společností, které vyrábějí nebo prodávají špičky pipet, včetně Corning, Eppendorf, Fisher Scientific, VWR a Rainin. Existují pouze dvě odpovědi.
Corning to odmítl komentovat s odkazem na vlastnické dohody se zákazníky. Mezitím MilliporeSigma uvedla, že vydává pipety podle zásady „kdo dřív přijde, je dřív na řadě“.
„Poptávka po produktech souvisejících s Covid-19, včetně MilliporeSigma, je od vypuknutí pandemie v odvětví biologických věd bezprecedentní,“ řekl STAT v e-mailovém prohlášení mluvčí velké distribuční společnosti vědeckých potřeb.“ Pracujeme 24 /7, abychom uspokojili rostoucí poptávku po těchto produktech a produktech používaných pro vědecké objevy.“
Navzdory pokusům o posílení dodavatelských řetězců není jasné, jak dlouho bude nedostatek trvat.
Společnost Corning obdržela od amerického ministerstva obrany 15 milionů dolarů na výrobu dalších 684 milionů špiček pipet ročně ve svém závodě v Durhamu v Severní Karolíně. Společnost Tecan také využívá 32 milionů dolarů zákona CARES na vybudování nového výrobního závodu.
To však problém nevyřeší, pokud výroba plastů zůstane nižší, než se očekávalo. V každém případě žádný z těchto projektů nebude do podzimu 2021 ve skutečnosti schopen vyrábět špičky pipet.
Do té doby se manažeři laboratoří a vědci připravují na další nedostatek pipet a čehokoli jiného.
„Tuto pandemii jsme zahájili bez výtěrů a bez médií.Pak jsme měli nedostatek činidel.Pak jsme měli nedostatek plastů.Pak jsme měli nedostatek činidel,“ řekl Shone ze Severní Karolíny. „Je to jako Hromnice.“
Aktualizace: Po zveřejnění tohoto příběhu MilliporeSigma vysvětlila, že k dávkování špiček pipet používá systém „kdo dřív přijde, ten je dřív na řadě“ než čtyřvrstvý systém, který původně popsal. Tento příběh nyní odráží aktualizaci společnosti.
Kate shromažďuje a analyzuje dokumenty, data a další informace pro biotechnologické, zdravotnické, vědecké a politické příběhy.
Kate, toto je skvělý článek, který má každého informovat o těchto hlavních probíhajících výzvách dodavatelského řetězce v tomto odvětví. Rád bych se s vámi podělil, že společnost Grenova (www.grenovasolutions.com) je hrdá na to, že poskytuje laboratořím osvědčená a udržitelná řešení a sehrála roli při řešení nedostatku špiček pipet na trzích COVID a non-COVID laboratorních trhů hrála důležitou roli v roce 2020. V laboratořích zavádějících promývačky špiček Grenova byla každá špička pipety omyta a znovu použita v průměru více než 15krát. vyústilo ve více než 90% snížení požadavků na pipetové špičky a významné snížení nákladů a plastového odpadu. Jsme zde, abychom podpořili průmysl a dali všem laboratořím vědět, že Grenova má udržitelnější řešení dodavatelského řetězce pipetových špiček. S pozdravem, Ali Safavi prezident a generální ředitel Grenova, Inc.
Páni. Každý laboratorní chemik je pravděpodobně vyrábí ze skleněných zkumavek (zkumavku držte na každém konci, zahřejte střed na Bunsonově hořáku, pomalu vytahujte...vystupte z hořáku...rychle si vezměte 2 pipety). Nejsem v kontaktu a ukazuje můj věk…
Čas odeslání: 24. května 2022