Vârful pipetei umil este mic, ieftin și esențial pentru știință. Acesta stimulează cercetarea noilor medicamente, diagnosticele Covid-19 și fiecare test de sânge.
Dar acum, o serie de întreruperi premature în lanțul de aprovizionare cu vârfurile pipetei din cauza întreruperilor de curent, a incendiilor și a cererilor legate de pandemie au creat o penurie globală care amenință aproape fiecare colț al comunității științifice.
Lipsa vârfurilor de pipetă a pus în pericol un program la nivel național de screening a nou-născuților pentru boli potențial mortale, cum ar fi incapacitatea de a digera zahărul din laptele matern. Amenință experimentele de genetică a celulelor stem universitare. De asemenea, obligă companiile de biotehnologie care lucrează la dezvoltarea de noi medicamente să ia în considerare prioritizarea anumitor experimente față de altele.
În acest moment, nu există niciun semn că deficitul se va încheia în curând – dacă lucrurile se înrăutățesc, oamenii de știință ar putea fi nevoiți să înceapă să amâne experimentele sau chiar să abandoneze o parte din munca lor.
„Ideea de a putea face știință fără ele este ridicolă”, a spus Gabrielle Bostwick, manager de laborator la Octant Bio, un startup de biologie sintetică din California.
Dintre toți oamenii de știință supărați din cauza penuriei, cercetătorii însărcinați cu screening-ul copiilor sunt cei mai organizați și deschisi.
Laboratoarele de sănătate publică analizează bebelușii pentru zeci de tulburări genetice în câteva ore de la naștere. Unele, cum ar fi fenilcetonuria și deficiența MCAD, solicită medicilor să facă schimbări imediate în modul în care își îngrijesc bebelușii. Potrivit unui sondaj din 2013, chiar și întârzierile în depistare. procesul a dus la unele decese infantile.
Screening-ul fiecărui copil necesită aproximativ 30 până la 40 de vârfuri de pipetă pentru a finaliza zeci de teste de diagnosticare, iar mii de copii se nasc în Statele Unite în fiecare zi.
În februarie, laboratoarele au arătat clar că nu aveau proviziile de care au nevoie. Laboratoarele din 14 state au mai puțin de o lună de vârfuri de pipetă rămase, conform Asociației pentru Laboratoarele de Sănătate Publică. Grupul este atât de îngrijorat încât a făcut presiuni asupra guvernului federal, inclusiv a Casei Albe, de luni de zile pentru a acorda prioritate nevoii de vârfuri de pipetă pentru programul de screening pentru nou-născuți. Până acum, nimic nu s-a schimbat, a spus grupul. Casa Albă a declarat pentru STAT că administrația analizează mai multe modalități de a crește disponibilitatea bacșișului.
În unele jurisdicții, lipsa de plastic „a dus aproape la închiderea unor programe de screening pentru nou-născuți”, a declarat Susan Tanksley, directorul de divizie al Diviziei de Servicii de Laboratoare a Departamentului Sănătății din Texas, într-o întâlnire a Comitetului Consultativ Federal pentru Screeningul Nou-născuților în februarie.a spus.(Tankskey și departamentul de sănătate de stat nu au răspuns solicitărilor de comentarii.)
Scott Shone, directorul Laboratorului de Sănătate Publică din Carolina de Nord, a declarat că unele state au primit o serie de sfaturi cu doar o zi rămasă, lăsându-le fără altă opțiune decât să ceară sprijin de la alte laboratoare. Sean a spus că a auzit unii oficiali de sănătate publică sunând „ să spun: „Mâine am rămas fără bani, poți să-mi aduci ceva peste noapte?”Pentru că furnizorul a spus că vine, dar eu nu știam asta.'”
„Credeți că atunci când acel furnizor spune: „Cu trei zile înainte de a epuiza, vă vom oferi încă o lună de aprovizionare” – asta este anxietate”, a spus el.
Multe laboratoare au apelat la alternative la manipularea juriului. Unele sunt curățate și reutilizate, crescând riscul potențial de contaminare încrucișată. Altele efectuează screening-uri nou-născuților în loturi, ceea ce ar putea crește timpul necesar pentru a oferi rezultate.
Până acum, aceste soluții sunt suficiente. „Nu suntem într-o situație în care nou-născutul este imediat amenințat”, a adăugat Shone.
Pe lângă laboratoarele care efectuează screening-ul nou-născuților, companiile de biotehnologie care lucrează la noi tratamente și laboratoarele universitare care lucrează la cercetarea de bază resimt problemele.
Oamenii de știință de la PRA Health Sciences, o organizație de cercetare contractuală care lucrează la studiile clinice ale hepatitei B și mai mulți candidați la medicamente Bristol Myers Squibb, spun că epuizarea aprovizionării este o amenințare continuă - deși nu au amânat oficial nicio citire.
„Uneori, se transformă într-un șir de sfaturi pe raftul din spate și suntem ca „doamne”, a spus Jason Neat, director executiv al serviciilor bioanalitice la PRA Health din Kansas.
Kathleen McGinness, șef de biologie ARN la Arrakis Therapeutics, o companie care lucrează la potențiale tratamente pentru cancer, tulburări neurologice și boli rare, a creat un canal dedicat Slack pentru a-și ajuta colegii să împărtășească informații. Soluție pentru a proteja vârfurile pipetei.
„Ne-am dat seama că nu era serios”, a spus ea despre canalul #tipsfortips.” Mulți oameni din echipă căutau foarte activ soluții, dar nu aveam un loc central pentru a le împărtăși.”
Majoritatea companiilor de biotehnologie cu care STAT au vorbit au spus că iau măsuri pentru a proteja pipetele limitate și că până acum nu au încetat să funcționeze.
De exemplu, oamenii de știință de la Octant sunt foarte pretențioși când vine vorba de utilizarea vârfurilor de pipetă filtrate. Aceste vârfuri – care au fost deosebit de greu de găsit în zilele noastre – oferă un strat suplimentar de protecție pentru probele de contaminanți externi, dar nu pot fi sterilizate și reutilizate. .Prin urmare, îi specializează pentru activități care pot fi deosebit de sensibile.
„Dacă nu ești atent la ceea ce consumi, poți să rămâi cu ușurință”, spune Danielle de Jong, manager de laborator la Laboratorul Whitney de la Universitatea din Florida, unde face parte dintr-un laborator care studiază modul în care tulpină. celulele lucrează la animalele marine mici înrudite cu meduze.Funcționând, aceste animale pot regenera părți din ele însele.
Oamenii de știință de la Whitney Lab își salvează uneori vecinii atunci când comenzile de aprovizionare nu sosesc la timp.de Jong chiar s-a trezit căutând rafturile altor laboratoare pentru orice vârf de pipetă nefolosit, în cazul în care laboratorul ei trebuia să împrumute.
„Sunt în laborator de 21 de ani”, a spus ea. „Nu am avut niciodată o problemă ca aceasta în lanțul de aprovizionare.Vreodată."
Explozia bruscă de anul trecut a testelor Covid-19 – fiecare dintre ele se bazează pe vârfuri de pipetă – a jucat cu siguranță un rol. Dar efectele dezastrelor naturale și ale altor incidente neobișnuite în amonte în lanțul de aprovizionare s-au revărsat și pe banca de laborator.
O întrerupere devastatoare de curent în Texas a ucis peste 100 de oameni și a perturbat o verigă cheie în lanțul complex de aprovizionare cu pipete. Întreruperile au forțat Exxon și alte companii să închidă temporar fabricile din stat - dintre care unele produc rășină de polipropilenă, materia primă pentru vârfuri de pipetă.
Fabrica Exxon din zona Houston a fost al doilea cel mai mare producător de polipropilenă al companiei în 2020, potrivit unui raport din martie;doar fabrica sa din Singapore a produs mai mult. Două dintre cele trei mari fabrici de polietilenă ale ExxonMobil sunt, de asemenea, situate în Texas. (În aprilie 2020, ExxonMobil a crescut chiar producția de polipropilenă la două fabrici din SUA.)
„După furtunile de iarnă din februarie a acestui an, se estimează că mai mult de 85% din capacitatea polipropilenă din Statele Unite a fost afectată negativ de o varietate de probleme, cum ar fi rupturi de conducte, întreruperi de curent și întreruperi de curent la fabricile de producție.O materie primă vitală necesară pentru reluarea producției”, a spus un alt producător de polipropilenă.Un purtător de cuvânt al companiei de petrol și gaze Total din Houston a declarat.
Dar lanțurile de aprovizionare au fost sub presiune încă din vara trecută – cu mult înainte de înghețarea din februarie. Nivelurile mai scăzute decât cele normale de materii prime nu sunt singurul lucru care constrânge lanțurile de aprovizionare – și nici vârfurile de pipetă nu sunt singurele echipamente de laborator din plastic care lipsesc. .
Un incendiu într-o fabrică de producție a întrerupt, de asemenea, aprovizionarea a 80% din containerele țării cu vârfuri de pipetă uzate și alte obiecte ascuțite, potrivit unui document postat pe site-ul web al Universității din Pittsburgh.
În iulie, Serviciul Vamal și Protecția Frontierei din SUA a început să blocheze produse de la un mare producător de mănuși suspectat de muncă forțată. (CBP și-a publicat concluziile luna trecută.)
„Ceea ce vedem cu adevărat este că afacerea legată de materiale plastice – în special polipropilena – este fie epuizată, fie la cerere mare”, a spus Neat de la PRA Health Sciences.
Cererea este atât de mare încât prețurile pentru unele provizii rare au crescut, a spus Tiffany Harmon, administrator de achiziții la laboratorul bioanalitic al PRA Health Sciences din Kansas.
Compania plătește acum cu 300% mai mult pentru mănuși prin furnizorii săi obișnuiți. Comenzile PRA de vârfuri de pipetă sunt acum disponibile pentru o taxă suplimentară. Un producător de vârfuri de pipetă, care luna trecută a anunțat o nouă suprataxă de 4,75%, le-a spus clienților săi că mutarea este necesară deoarece prețul materiilor prime plastice aproape sa dublat.
La incertitudinea pentru oamenii de știință din laborator se adaugă și procesul prin care distribuitorii determină ce comenzi vor fi completate mai întâi - puțini oameni de știință spun că înțeleg pe deplin cum funcționează acest lucru.
„Comunitatea laboratoarelor a cerut de la început să ne ajute să înțelegem cum sunt luate aceste decizii”, a spus Shone, care numește formula pe care vânzătorii o folosesc pentru a determina alocările „magie cutie neagră”.
STAT a contactat mai mult de o duzină de companii care produc sau vând vârfuri de pipetă, inclusiv Corning, Eppendorf, Fisher Scientific, VWR și Rainin. Există doar două răspunsuri.
Corning a refuzat să comenteze, invocând acorduri de proprietate cu clienții. Între timp, MilliporeSigma a spus că distribuie pipetele pe principiul primul venit, primul servit.
„Cererea pentru produse legate de Covid-19, inclusiv MilliporeSigma, a fost fără precedent în industria științelor vieții de la debutul pandemiei”, a declarat pentru STAT un purtător de cuvânt al companiei de distribuție a consumabilelor științifice majore, într-o declarație trimisă prin e-mail.” Lucrăm 24 de ani. /7 pentru a satisface cererea în creștere pentru aceste produse și pentru cele utilizate pentru descoperirea științifică.”
În ciuda încercărilor de a consolida lanțurile de aprovizionare, nu este clar cât de mult vor dura penuria.
Corning a primit 15 milioane de dolari de la Departamentul de Apărare al SUA pentru a produce anual 684 de milioane de vârfuri de pipetă suplimentare la unitatea sa din Durham, Carolina de Nord.
Dar asta nu va rezolva problema dacă producția de plastic rămâne mai mică decât se aștepta. În orice caz, niciunul dintre aceste proiecte nu va putea produce efectiv vârfuri de pipetă până în toamna anului 2021.
Până atunci, managerii de laborator și oamenii de știință se pregătesc pentru mai multe lipsuri de pipete și orice altceva.
„Am început această pandemie fără tampoane și fără media.Apoi am avut o lipsă de reactivi.Atunci am avut o lipsă de materiale plastice.Apoi am avut o lipsă de reactivi”, a spus Shone din Carolina de Nord. „Este ca Groundhog Day.”
Actualizare: După ce această poveste a fost publicată, MilliporeSigma a explicat că folosește un sistem primul venit, primul servit pentru a distribui vârfurile de pipetă, mai degrabă decât sistemul cu patru straturi descris inițial. Această poveste reflectă acum o actualizare a companiei.
Kate colectează și analizează documente, date și alte informații pentru biotehnologie, tehnologia sănătății, știință și povești politice.
Kate, acesta este un articol grozav pentru a-i informa pe toată lumea despre aceste provocări majore în curs de desfășurare în lanțul de aprovizionare din industrie. Aș dori să vă împărtășesc că Grenova (www.grenovasolutions.com) a fost mândru să ofere laboratoarelor soluții dovedite și durabile și a jucat un rol în abordarea penuriei de vârfuri de pipetă pe piețele laboratoarelor COVID și non-COVID au jucat un rol important în 2020. În laboratoarele care implementează dispozitive de spălare a vârfurilor Grenova, fiecare vârf de pipetă a fost spălat și refolosit în medie de peste 15 ori. a avut ca rezultat o reducere cu peste 90% a cerințelor pentru vârful pipetei și o reducere semnificativă a costurilor și a deșeurilor de plastic. Suntem aici pentru a sprijini industria și pentru a informa toate laboratoarele că Grenova are o soluție mai durabilă pentru lanțul de aprovizionare a vârfurilor de pipetă. Cu stimă, Ali Safavi Președinte și CEO Grenova, Inc.
Wow. Probabil că fiecare chimist de laborator le face din tuburi de sticlă (ține tubul la fiecare capăt, încălzim mijlocul pe un arzător bunson, trageți încet... ieșiți din arzător... obțineți 2 pipete repede). arata varsta mea...
Ora postării: 24-mai-2022