Le laboratoire est bien plus qu'un bâtiment rempli d'instruments scientifiques ; c'est un lieu où les esprits se rassemblent pour innover, découvrir et trouver des solutions à des problèmes urgents, comme l'a démontré la pandémie de COVID-19. Ainsi, concevoir un laboratoire comme un lieu de travail holistique répondant aux besoins quotidiens des scientifiques est tout aussi important que de concevoir un laboratoire doté de l'infrastructure nécessaire pour supporter les technologies de pointe. Marilee Lloyd, architecte de laboratoire senior chez HED, a récemment accordé un entretien à Labcompare pour discuter de ce qu'elle appelle le nouveau Scientific Workplace, un cadre de conception de laboratoire qui vise à favoriser la collaboration et à créer un espace où les scientifiques aiment travailler.
Le lieu de travail scientifique est collaboratif
Une grande innovation scientifique serait quasiment impossible sans la collaboration de nombreux individus et groupes vers un objectif commun, chacun apportant ses idées, son expertise et ses ressources. Pourtant, les espaces de laboratoire dédiés sont souvent perçus comme isolés et séparés du reste d'une installation, notamment en raison de la nécessité d'y mener des expériences hautement sensibles. Si certaines zones d'un laboratoire peuvent être physiquement fermées, cela ne signifie pas pour autant qu'elles doivent être exclues de la collaboration. Considérer les laboratoires, les bureaux et autres espaces de collaboration comme des parties intégrantes d'un même ensemble peut contribuer grandement à favoriser la communication et le partage d'idées. Un exemple simple de mise en œuvre de ce concept dans la conception d'un laboratoire est l'intégration de fenêtres vitrées entre le laboratoire et les espaces de travail, ce qui améliore la visibilité et la correspondance entre les deux zones.
« Nous pensons à des choses comme permettre un espace de collaboration, même si c'est dans l'espace de laboratoire, en fournissant un petit espace qui permet d'écrire sur un tableau blanc ou un morceau de verre entre l'espace de travail et l'espace de laboratoire et de permettre cette capacité de coordination et de communication », a déclaré Lloyd.
Outre l'intégration d'éléments collaboratifs au sein et entre les laboratoires, favoriser la coordination des équipes repose également sur l'implantation d'espaces de collaboration centralisés, facilement accessibles à tous, et sur un regroupement des espaces de travail offrant de nombreuses possibilités d'interaction entre les collègues. L'analyse des données sur les relations entre les membres du personnel au sein de l'organisation est un élément clé de cette démarche.
« Il s'agit de savoir qui, au sein des services de recherche, devrait être à proximité les uns des autres, afin d'optimiser l'information et les flux de travail », explique Lloyd. « Il y a plusieurs années, la cartographie des réseaux sociaux a fait l'objet d'un vif intérêt. Il s'agit de comprendre qui est connecté et qui a besoin d'informations de qui dans une entreprise donnée. On commence ainsi à établir des liens entre les interactions de ces personnes, leur nombre d'interactions par semaine, par mois et par an. On obtient ainsi une idée de quel service ou groupe de recherche devrait être à proximité de qui pour optimiser l'efficacité. »
Un exemple de la façon dont ce cadre a été mis en œuvre par HED est le Centre de biosciences intégratives de l'Université d'État de Wayne, où environ 20 % de la surface nette du centre comprend des espaces de collaboration, de conférence et de détente.1 Le projet a mis l'accent sur l'engagement interdisciplinaire avec un espace de communication centralisé, des espaces de travail regroupés par « thème » et l'utilisation de murs en verre pour augmenter les connexions visuelles entre les départements.2 Un autre exemple est le Centre d'innovation chimique et siège régional de Wacker, où l'utilisation de verre transparent et de grandes plaques de sol contiguës pour les bureaux ouverts et les laboratoires favorise une « conception extravertie » offrant flexibilité et possibilité de collaboration.
Le lieu de travail scientifique est flexible
La science est dynamique et les besoins des laboratoires évoluent constamment, avec l'amélioration des méthodes, les nouvelles technologies et la croissance des organisations. La flexibilité nécessaire pour intégrer les changements, qu'ils soient à long terme ou quotidiens, est une qualité essentielle de la conception des laboratoires et un élément clé du milieu de travail scientifique moderne.
Lors de la planification de leur croissance, les laboratoires doivent non seulement prendre en compte la superficie nécessaire à l'ajout de nouveaux équipements, mais aussi optimiser les flux de travail et les parcours afin que les nouvelles installations ne perturbent pas l'activité. L'intégration de davantage d'éléments mobiles, ajustables et modulaires améliore également la commodité et facilite l'intégration de nouveaux projets et éléments.
« Des systèmes flexibles et adaptables sont utilisés pour leur permettre, dans une certaine mesure, de modifier leur environnement en fonction de leurs besoins », explique Lloyd. « Ils peuvent modifier la hauteur de l'établi. Nous utilisons fréquemment des armoires mobiles, ce qui leur permet de les déplacer selon leurs besoins. Ils peuvent également ajuster la hauteur des étagères pour accueillir un nouvel équipement. »
Le lieu de travail scientifique est un lieu de travail agréable
L'aspect humain de la conception d'un laboratoire ne doit pas être négligé, et l'espace de travail scientifique peut être considéré comme une expérience plutôt que comme un lieu ou un bâtiment. L'environnement dans lequel les scientifiques travaillent pendant des heures peut avoir une grande influence sur leur bien-être et leur productivité. Dans la mesure du possible, des éléments comme la lumière naturelle et la vue contribuent à créer un environnement de travail plus sain et plus agréable.
« Nous sommes très attentifs à des éléments comme les éléments biophiliques pour garantir un lien, si possible, avec l'extérieur, afin que chacun puisse voir, même en laboratoire, les arbres, le ciel », a déclaré Lloyd. « C'est un aspect très important auquel on ne pense souvent pas forcément dans les environnements scientifiques. »
Il faut également prendre en compte les équipements, comme les espaces de restauration, de sport et de douche pendant les pauses. Améliorer la qualité de l'expérience au travail ne se limite pas au confort et aux temps de repos : les aspects qui aident les employés à mieux travailler peuvent également être pris en compte dans la conception du laboratoire. Outre la collaboration et la flexibilité, la connectivité numérique et les capacités d'accès à distance peuvent soutenir des activités allant de l'analyse de données à la surveillance des animaux, en passant par la communication avec les membres de l'équipe. Discuter avec les employés des améliorations à apporter à leur quotidien peut contribuer à créer un environnement de travail global qui soutient véritablement les travailleurs.
« Il s'agit d'une conversation sur ce qui est essentiel pour eux. Quel est leur chemin critique ? À quoi consacrent-ils le plus de temps ? Quelles sont les choses qui les frustrent ? » a déclaré Lloyd.
Date de publication : 24 mai 2022