El laboratorio es mucho más que un edificio lleno de instrumentos científicos; es un lugar donde las mentes se unen para innovar, descubrir y encontrar soluciones a problemas urgentes, como se demostró durante la pandemia de COVID-19. Por lo tanto, diseñar un laboratorio como un lugar de trabajo integral que satisfaga las necesidades diarias de los científicos es tan importante como diseñar un laboratorio con la infraestructura necesaria para la tecnología avanzada. Marilee Lloyd, arquitecta sénior de laboratorio en HED, concedió recientemente una entrevista a Labcompare para hablar sobre lo que ella denomina el nuevo Lugar de Trabajo Científico, un marco de diseño de laboratorios que se centra en fomentar la colaboración y crear un espacio donde los científicos disfruten trabajando.
El lugar de trabajo científico es colaborativo
Una gran innovación científica sería casi imposible sin la colaboración de muchas personas y grupos hacia un objetivo común, cada uno aportando sus propias ideas, experiencia y recursos. Aun así, los espacios de laboratorio dedicados suelen considerarse aislados y apartados del resto de las instalaciones, en parte debido a la necesidad de albergar experimentos altamente sensibles. Si bien algunas áreas de un laboratorio pueden estar físicamente cerradas, esto no significa que deban estarlo para la colaboración, y considerar los laboratorios, oficinas y otros espacios de colaboración como partes integradas de un mismo todo puede contribuir significativamente a facilitar la comunicación y el intercambio de ideas. Un ejemplo sencillo de cómo se puede implementar este concepto en el diseño de laboratorios es la incorporación de conexiones de vidrio entre el laboratorio y los espacios de trabajo, lo que aumenta la visibilidad y la correspondencia entre ambas áreas.
“Pensamos en cosas como permitir espacio para la colaboración, incluso si es dentro del laboratorio, proporcionando un espacio pequeño que permita colocar una pizarra o un vidrio entre el espacio de trabajo y el laboratorio para escribir y permitir esa capacidad de coordinación y comunicación”, dijo Lloyd.
Además de incorporar elementos colaborativos dentro y entre el laboratorio, fomentar la coordinación del equipo también implica ubicar los espacios de colaboración en un lugar centralizado, de fácil acceso para todos, y agrupar los espacios de trabajo de forma que ofrezcan amplias oportunidades de interacción entre los compañeros. Parte de esto incluye el análisis de datos sobre las conexiones del personal dentro de la organización.
“Se trata de saber quiénes en los departamentos de investigación deberían estar cerca uno del otro para optimizar la información y los flujos de trabajo”, explicó Lloyd. “Hace varios años, el mapeo de redes sociales fue un gran impulso, y consiste en comprender quién está conectado y necesita información de quién en una empresa en particular. Así, se empiezan a establecer conexiones entre cómo interactúan estas personas y cuántas interacciones tienen por semana, por mes y por año. Se obtiene una idea de qué departamento o grupo de investigación debería estar cerca de quién para maximizar la eficiencia”.
Un ejemplo de cómo HED ha implementado este marco es el Centro de Biociencias Integrativas de la Universidad Estatal de Wayne, donde aproximadamente el 20% del área neta del centro comprende espacios de colaboración, conferencias y salas de estar.1 El proyecto enfatizó el compromiso interdisciplinario con un espacio de comunicación centralizado, espacios de trabajo agrupados por "tema" y el uso de paredes de vidrio para aumentar las conexiones visuales entre los departamentos.2 Otro ejemplo es el Centro de Innovación Química y la Sede Regional de Wacker, donde el uso de vidrio transparente y grandes placas de piso contiguas para el espacio abierto de oficinas y laboratorios promueve un "diseño extrovertido" que ofrece flexibilidad y oportunidad para colaborar.
El lugar de trabajo científico es flexible
La ciencia es dinámica y las necesidades de los laboratorios evolucionan constantemente con la mejora de los métodos, las nuevas tecnologías y el crecimiento de las organizaciones. La flexibilidad para integrar cambios tanto a largo plazo como cotidianos es una cualidad importante en el diseño de laboratorios y un componente clave del entorno de trabajo científico moderno.
Al planificar el crecimiento, los laboratorios no solo deben considerar la superficie necesaria para añadir nuevos equipos, sino también si los flujos de trabajo y las rutas están optimizados para que las nuevas instalaciones no causen interrupciones. La inclusión de más piezas móviles, ajustables y modulares también aporta mayor comodidad y permite incorporar nuevos proyectos y elementos con mayor fluidez.
“Se utilizan sistemas flexibles y adaptables que les permiten, hasta cierto punto, modificar su entorno según sus necesidades”, dijo Lloyd. “Pueden cambiar la altura del banco de trabajo. Usamos armarios móviles con frecuencia, para que puedan moverlos y adaptarlos a sus necesidades. Pueden ajustar la altura de los estantes para acomodar un nuevo equipo”.
El lugar de trabajo científico es un lugar agradable para trabajar
El factor humano en el diseño de laboratorios no debe pasarse por alto, y el entorno de trabajo científico puede concebirse como una experiencia, más que como un lugar o edificio. El entorno en el que los científicos trabajan durante horas puede tener una gran influencia en su bienestar y productividad. Siempre que sea posible, elementos como la luz natural y las vistas pueden promover un entorno de trabajo más saludable y agradable.
“Tenemos muy en cuenta aspectos como los elementos biofílicos para asegurarnos de que exista una conexión, si es que podemos lograrla, con el exterior, para que cualquiera pueda ver, incluso desde el laboratorio, los árboles, el cielo”, dijo Lloyd. “Esa es una de esas cosas tan importantes que, a menudo, en entornos científicos, no se tiene en cuenta”.
Otra consideración son las comodidades, como áreas para comer, hacer ejercicio y ducharse durante los descansos. Mejorar la calidad de la experiencia laboral no se limita solo a la comodidad y el tiempo de inactividad; en el diseño del laboratorio también se pueden considerar aspectos que ayudan al personal a realizar mejor su trabajo. Además de la colaboración y la flexibilidad, la conectividad digital y las capacidades de acceso remoto pueden facilitar actividades que van desde el análisis de datos hasta la monitorización de animales y la comunicación con los miembros del equipo. Conversar con el personal sobre lo que necesitan para mejorar su experiencia diaria puede ayudar a crear un entorno de trabajo integral que realmente apoye a sus trabajadores.
“Es una conversación sobre lo que es crucial para ellos. ¿Cuál es su camino crítico? ¿A qué dedican la mayor parte del tiempo? ¿Qué les frustra?”, dijo Lloyd.
Fecha de publicación: 24 de mayo de 2022