Скромни врх пипете је сићушан, јефтин и неопходан за науку.Омогућава истраживање нових лекова, дијагностику Цовид-19 и сваки тест крви икада спроведен.
Такође је, обично, у изобиљу - типичан научник на клупи може зграбити десетине сваког дана.
Али сада, низ неблаговремених прекида у ланцу снабдевања врховима пипете - подстакнути нестанком струје, пожарима и потражњом у вези са пандемијом - створио је глобалну несташицу која прети скоро сваком углу научног света.
Недостатак врха пипете већ угрожава програме широм земље који тестирају новорођенчад на потенцијално смртоносна стања, попут немогућности варења шећера у мајчином млеку.То угрожава експерименте универзитета на генетици матичних ћелија.И то присиљава биотехнолошке компаније које раде на развоју нових лекова да размотре давање приоритета одређеним експериментима у односу на друге.
Тренутно нема знакова да ће се несташица ускоро завршити - а ако се погорша, научници ће можда морати да почну да одлажу експерименте или чак да напусте делове свог рада.
Од свих научника који су узнемирени недостатком, истраживачи одговорни за скрининг новорођенчади били су најорганизованији и најотворенији.
Лабораторије јавног здравља прегледавају бебе у року од неколико сати од њиховог порођаја на десетине генетских стања.Неки, попут фенилкетонурије и недостатка МЦАД-а, захтевају од лекара да одмах промене начин на који се брину о беби.Чак и само кашњење у процесу скрининга довело је до смрти неких беба, према истрази из 2013. године.
Скрининг сваког детета захтева око 30 до 40 врхова пипете да би се завршиле десетине дијагностичких тестова, а хиљаде деце се рађају сваког дана у Сједињеним Државама.
Већ у фебруару ове лабораторије су јасно давале до знања да немају потребне залихе.Према Асоцијацији лабораторија за јавно здравље, лабораторијама у 14 држава остало је мање од месец дана врхова за пипете.Група је била толико забринута да је месецима вршила притисак на савезну владу — укључујући Белу кућу — да да приоритет потребама врха пипете у програмима скрининга новорођенчади.До сада се, кажу у организацији, ништа није променило;Бела кућа је за СТАТ саопштила да влада ради на неколико начина да повећа доступност напојница.
У неким јурисдикцијама, недостатак пластике је „скоро довео до гашења делова програма скрининга новорођенчади“, рекла је Сузан Танксли, менаџерка огранка у одељењу за лабораторијске услуге Министарства здравља Тексаса, током фебруарског састанка савезног саветодавног комитета за скрининг новорођенчади. .(Танкскеи и државно здравствено одељење нису одговорили на захтев за коментар.)
Неке државе добијају скупове савета са само још само једним слободним даном, остављајући им мало избора осим да моле друге лабораторије за подршку, каже Скот Шоун, директор државне лабораторије за јавно здравље Северне Каролине.Шоне је рекао да је чуо да су неки званичници јавног здравства звали около „и говорећи: 'Сутра ми нестаје, можете ли ми нешто преко ноћи?'Зато што продавац каже да долази, али ја не знам.“
„Поверовати када тај продавац каже: 'Три дана пре него што вам понестане, набавићемо вам залихе за још месец дана' — то је узнемиреност,” рекао је он.
Многе лабораторије су се окренуле алтернативама које намешта жири.Неки перу врхове, а затим их поново користе, повећавајући потенцијални ризик од унакрсне контаминације.Други спроводе скрининг новорођенчади у серијама, што би могло да повећа време потребно за испоруку резултата.
До сада су ова решења била довољна.„Нисмо у ситуацији да постоји непосредна опасност за новорођенчад“, додао је Шоне.
Осим лабораторија које прегледају новорођенчад, биотехнолошке компаније које раде на новим терапијама и универзитетске лабораторије које раде основна истраживања такође осећају притисак.
Научници из ПРА Хеалтх Сциенцес, уговорне истраживачке организације која ради на клиничким испитивањима за хепатитис Б и неколико кандидата за лекове за лек Бристол Миерс Скуибб, кажу да понестане залиха представља сталну претњу - иако још нису морали формално да одложе било каква очитавања.
„Понекад се сведе на једну полицу савета на задњој полици, а ми смо као 'О мој боже',” рекао је Џејсон Нит, извршни директор биоаналитичких услуга у лабораторији ПРА Хеалтх у Канзасу.
Несташица је постала довољно алармантна у Арракис Тхерапеутицс, компанији Валтхам, Массацхусеттс која ради на потенцијалним третманима за рак, неуролошка стања и ретке болести, да је њена шефица РНК биологије, Кетлин МекГинис, створила наменски Слацк канал да помогне својим колегама да поделе решења за очување врхова пипета.
„Схватили смо да ово није акутно“, рекла је за канал #типсфортипс.„Многи део тима је био веома проактиван у погледу решења, али нисмо имали централизовано место да то поделимо.”
Већина биотехнолошких компанија које је интервјуисао СТАТ рекла је да предузимају кораке да сачувају ограничене пипете и да до сада нису морале да зауставе рад.
Октантови научници, на пример, веома су селективни у погледу коришћења филтрираних врхова за пипете.Ови савети – које је у последње време посебно тешко набавити – нуде узорцима додатни слој заштите од спољашњих загађивача, али се не могу дезинфиковати и поново користити.Зато их посвећују активностима које могу бити посебно осетљиве.
„Ако не обраћате пажњу на оно што вам понестаје, врло лако бисте могли остати без ствари“, рекла је Даниелле де Јонг, менаџерка лабораторије у Лабораторији Вхитнеи Универзитета Флориде;лабораторија у којој ради проучава како функционишу матичне ћелије код малих морских животиња повезаних са медузама које могу да регенеришу своје делове.
Научници из Лабораторије Витни су, повремено, спасавали своје комшије када налози за снабдевање нису стигли на време;де Јонг је чак ухватила себе како гледа на полице других лабораторија у потрази за неискоришћеним врховима за пипете, само у случају да њена лабораторија треба да их позајми.
„Радим у лабораторији 21 годину“, рекла је.„Никада нисам наишао на овакве проблеме у ланцу снабдевања.Икад.”
Не постоји јединствено објашњење за недостатак.
Изненадна експлозија тестова на Цовид-19 прошле године - од којих се сваки ослања на врхове пипете - свакако је одиграла улогу.Али ефекти природних катастрофа и других чудних несрећа даље у ланцу снабдевања такође су се спустили до лабораторијских клупа.
Разорни нестанци струје широм државе у Тексасу, у којима је погинуло више од 100 људи, такође су прекинули критичну карику у сложеном ланцу снабдевања пипетама.Ти нестанци струје приморали су ЕкконМобил и друге компаније да привремено затворе фабрике у држави - од којих су неке производиле полипропиленску смолу, сировину за врхове за пипете.
Према презентацији у марту, фабрика компаније ЕкконМобил у Хјустону била је други по величини произвођач полипропилена у 2020. години;само је њена фабрика у Сингапуру направила више.Две од три највеће фабрике полиетилена компаније ЕкконМобил такође су биле смештене у Тексасу.(У априлу 2020, ЕкконМобил је чак повећао производњу полипропилена у две фабрике у САД.)
„После зимске олује у фебруару ове године, процењује се да је преко 85% капацитета производње полипропилена у САД било штетно погођено због разних проблема као што су поломљене цеви у производним погонима, као и губитак електричне енергије и виталне сировине потребне за поновно покретање производње“, рекао је портпарол Тотала, још једне нафтне и гасне компаније са седиштем у Хјустону која производи полипропилен.
Али ланци снабдевања су под стресом од прошлог лета - много пре дубоког замрзавања у фебруару.Мање количине сировина од уобичајених нису једини фактор који гуши ланце снабдевања — а врхови за пипете нису једини комад лабораторијске опреме на бази пластике који је недостајао.
Пожар у производном погону такође је уништио 80% залиха у земљи контејнерима за коришћене врхове пипета и друге оштре предмете, наводи се у документу објављеном на веб страници Универзитета у Питсбургу.
А у јулу, америчка царинска и гранична заштита почела је да блокира производе великог произвођача рукавица за које се сумња да су радили на принудном раду.(ЦБП је објавио налазе своје истраге прошлог месеца.)
„Оно што видимо је да је све што се тиче пластике – посебно полипропилена – или по наруџби, или је у великој потражњи“, рекао је Неат из ПРА Хеалтх Сциенцес.
Потражња је толико висока да је цена неких оскудних залиха порасла, каже Тифани Хармон, администратор набавке у лабораторији за биоаналитику ПРА Хеалтх Сциенцес у Канзасу.
Компанија сада плаћа 300% више за рукавице преко свог уобичајеног добављача.А ПРА-ове поруџбине врхова за пипете сада имају додатну накнаду.Један произвођач врхова за пипете, који је прошлог месеца најавио нову доплату од 4,75%, рекао је својим купцима да је тај потез неопходан јер се цена сирове пластике скоро удвостручила.
Додатна несигурност за лабораторијске научнике је и процес дистрибутера за одређивање које ће наруџбе прво бити испуњене - рад за који је неколико научника рекло да у потпуности разуме.
„Лабораторијска заједница је од почетка тражила да нам помогне да разумемо како се те одлуке доносе“, рекао је Шоун, који је формуле добављача за одређивање алокација назвао „магијом црне кутије“.
СТАТ је контактирао више од десет компанија које производе или продају врхове за пипете, укључујући Цорнинг, Еппендорф, Фисхер Сциентифиц, ВВР и Раинин.Само двојица су одговорила.
Цорнинг је одбио да коментарише, позивајући се на власничке уговоре са својим купцима.У међувремену, МиллипореСигма је рекла да додељује пипете по принципу „први дође, први послужи“.
„Од избијања пандемије, читава индустрија науке о животу искусила је потражњу без преседана за производима повезаним са Цовид-19, укључујући МиллипореСигма“, рекао је портпарол главне компаније за дистрибуцију научних материјала за СТАТ у саопштењу послатом е-поштом.„Радимо 24/7 да бисмо задовољили ову повећану потражњу за овим производима, као и онима који се користе у научним открићима.
Упркос покушајима да се ојача ланац снабдевања, није јасно колико ће несташице још трајати.
Цорнинг је добио 15 милиона долара од Министарства одбране да направи 684 милиона више врхова за пипете годишње у свом погону у Дурхаму, НЦ Тецан, такође гради нове производне погоне са 32 милиона долара из закона ЦАРЕС.
Али то неће решити проблем ако производња пластике остане нижа од очекиване.И ниједан од тих пројеката ионако неће моћи да произведе врхове за пипете пре јесени 2021.
До тада, менаџери лабораторија и научници се припремају за још више несташице пипета и скоро свега другог.
„Почели смо ову пандемију без брисева и медија.А онда смо имали несташицу реагенса.А онда смо имали несташицу пластике.А онда смо поново имали мањак реагенса“, рекао је Шоне из Северне Каролине."То је као Дан мрмота."
Време поста: Феб-12-2022