L'umile punta di pipette hè minuscule, economica è assolutamente essenziale per a scienza.Impulsa a ricerca in novi medicini, diagnostichi Covid-19, è ogni teste di sangue mai realizatu.
Hè ancu, di solitu, abbundante - un scientist tipicu di u bancu puderia piglià decine ogni ghjornu.
Ma avà, una seria di rotture intempestive longu a catena di fornitura di punta di pipette - stimulate da blackouts, incendi è dumanda legata à a pandemia - anu creatu una carenza globale chì minaccia quasi ogni angulu di u mondu scientificu.
A carenza di punta di pipette hè digià in periculu i prugrammi in tuttu u paese chì schermu i neonati per e cundizioni potenzialmente mortali, cum'è l'incapacità di digerirà i zuccheri in u latte materno.Hè minacciatu l'esperimenti di l'università nantu à a genetica di e cellule staminali.È hè furzendu l'imprese biotech chì travaglianu per sviluppà novi droghe per cunsiderà a priorità di certi esperimenti sopra à l'altri.
Avà, ùn ci hè micca segnu chì a penuria finisce prestu - è s'ellu peghju, i scientifichi puderanu avè da cumincià à posponà l'esperimenti o ancu abbandunà parte di u so travagliu.
Di tutti i scientisti innervati da a penuria, i circadori rispunsevuli di u screening di i zitelli sò stati i più organizzati è francesi.
I laboratorii di salute publica scrutanu i zitelli in poche ore da a so consegna per decine di cundizioni genetiche.Qualchidunu, cum'è a fenilcetonuria è a carenza di MCAD, necessitanu i medichi per cambià immediatamente cumu si curanu u zitellu.Ancu solu ritardi in u prucessu di screening anu risultatu in certi morti di i zitelli, secondu una investigazione di u 2013.
A screening di ogni zitellu richiede circa 30 à 40 punte di pipette per compie e decine di testi di diagnostichi, è millaie di zitelli nascenu ogni ghjornu in i Stati Uniti.
À u principiu di ferraghju, sti labburatori anu dettu chjaramente ch'elli ùn avianu micca i pruvisti chì avianu bisognu.I laboratori in 14 stati anu menu di un mese di punta di pipette, secondu l'Associazione di Laboratori di Salute Pública.U gruppu era cusì preoccupatu chì hà, durante mesi, pressatu u guvernu federale - cumpresa a Casa Bianca - per prioritizà i bisogni di punta di pipette di i prugrammi di screening di i neonati.Finu a ora, l'urganisazione dice, nunda hè cambiatu;a Casa Bianca hà dettu à STAT chì u guvernu travaglia in parechje manere di aumentà a dispunibilità di cunsiglii.
In alcune ghjuridizione, a carenza di plastica hà "quasi pruvucatu a chjusa di parte di i prugrammi di screening di i neonati", hà dettu Susan Tanksley, un direttore di filiale in a sezione di servizii di laboratoriu di u dipartimentu di salute di u Texas, durante una riunione di ferraghju di un cumitatu federale consultivu nantu à u screening di i neonati. .(Tankskey è u dipartimentu di salute statale ùn anu micca rispostu à una dumanda di cummentariu.)
Certi stati ricevenu lotti di cunsiglii cù solu un ghjornu di risparmiu, lascendu pocu scelta ma di dumandà à altri laboratori di salvezza, secondu Scott Shone, u direttore di u laboratoriu statale di salute publica di Carolina di u Nordu.Shone hà dettu ch'ellu avia intesu parlà di alcuni funzionari di salute publica chì chjamanu intornu "dicendu:" Esce dumane, pudete per una notte qualcosa?Perchè u venditore dice chì vene, ma ùn sò micca.
"Fiducià quandu quellu venditore dice:" Trè ghjorni prima di scappà, vi daremu un altru mese di fornitura - hè ansietà ", disse.
Parechji laboratori anu vultatu à alternative ghjuridiche.Qualchidunu sò cunsiglii di lavare è poi riutilizà, aumentendu u risicu potenziale di contaminazione incruciata.Altri eseguenu screenings per i neonati in batch, chì puderanu aumentà u tempu chì ci vole à dà risultati.
Finu a ora, sti suluzioni sò stati abbastanza."Ùn simu micca in una situazione induve ci hè un periculu immediatu per i neonati", aghjunse Shone.
Al di là di i laboratori chì schernu i neonati, l'imprese biotecnologiche chì travaglianu nantu à novi terapii è i laboratorii universitarii chì facenu ricerca di basa si sentenu ancu a stretta.
I scientisti di PRA Health Sciences, una urganizazione di ricerca cuntratta chì travaglia in prucessi clinichi per l'epatite B è parechji candidati à a droga Bristol Myers Squibb, dicenu chì l'esaurimentu di e forniture hè una minaccia constante - ancu s'ellu ùn anu ancu avutu à ritardà formalmente alcuna lettura.
"A volte, si scende à un rack di cunsiglii seduti nantu à u scaffale posteriore, è simu cum'è "Oh, mio bontà"," disse Jason Neat, u direttore esecutivu di servizii bioanalitici in u laboratoriu di PRA Health in Kansas.
A carenza hè diventata abbastanza allarmante in Arrakis Therapeutics, una cumpagnia di Waltham, Mass. chì travaglia in trattamenti potenziali per u cancer, e cundizioni neurologiche è e malatie rare, chì u so capu di biologia di RNA, Kathleen McGinness, hà creatu un canale Slack dedicatu per aiutà i so culleghi à sparte. soluzioni per a conservazione di punta di pipette.
"Avemu avutu una realizazione chì questu ùn era micca acutu", disse di u canali, #tipsforttips."Un saccu di a squadra hè statu assai proattivu in quantu à e soluzioni, ma ùn avemu micca un locu centralizatu per sparte questu".
A maiò parte di e cumpagnie biotecnologiche intervistate da STAT anu dettu ch'elli piglianu passi per cunservà e pipette limitate è, finu à avà, ùn anu micca avutu à piantà u travagliu.
I scientisti di Octant, per esempiu, sò assai selettivi per l'usu di punta di pipette filtrate.Questi cunsiglii - chì sò particularmente difficiuli di fonti ultimamente - offrenu campioni una capa extra di prutezzione contra i contaminanti esterni, ma ùn ponu micca esse sanitizzati è riutilizati.Allora li dedicanu à attività chì ponu esse particularmente sensibili.
"Se ùn fate micca attente à ciò chì si scappa, pudete facilmente scappà di e cose", disse Danielle de Jong, un capu di laboratoriu in u Laboratoriu Whitney di l'Università di Florida;u labburatoriu ch'ella travaglia in studii cumu e cellule staminali funzionanu in picculi animali marini ligati à e meduse chì ponu rigenerate parti di elli.
I scientisti di u Laboratoriu Whitney anu, à volte, salvate i so vicini quandu l'ordine di furnimentu ùn hè micca ghjuntu à tempu;De Jong s'est même surpris à regarder les étagères d'autres laboratoires à la recherche de pointes de pipette inutilisées, au cas où son laboratoire aurait besoin d'en emprunter.
"Aghju travagliatu in un laboratoriu per 21 anni", disse."Ùn aghju mai scontru prublemi di a catena di furnimentu cum'è questu.Sempre."
Ùn ci hè micca una spiegazione singulare per a carenza.
L'esplosione brusca di e teste Covid-19 l'annu passatu - ognuna di e quali si basa in punta di pipette - hà certamente ghjucatu un rolu.Ma l'effetti di disastri naturali è altri accidenti freak in più in a catena di fornitura sò ancu cascati à i banchi di laboratoriu.
I devastanti blackouts statali in Texas, chì anu uccisu più di 100 persone, anu ancu rottu un ligame criticu in a cumplessa catena di supply pipette.Quelli interruzioni di l'energia furzavanu ExxonMobil è altre cumpagnie à chjude temporaneamente e piante in u statu - alcuni di i quali facianu a resina di polipropilene, a materia prima per i punta di pipette.
Sicondu una presentazione di marzu, a pianta di l'area di Houston di ExxonMobil era u sicondu pruduttore di polipropilene di a cumpagnia in 2020;solu a so pianta di Singapore hà fattu più.Dui di e trè più grandi piante di polietilene di ExxonMobil eranu ancu situati in Texas.(In April 2020, ExxonMobil hà ancu aumentatu a produzzione di polipropilene in dui stabilimenti basati in i Stati Uniti).
"Dopu à a tempesta invernale di ferraghju di questu annu, hè stimatu chì più di u 85% di a capacità di produzzione di polipropilene in i Stati Uniti hè stata affettata negativamente per una varietà di prublemi, cum'è tubi rotti in i stabilimenti di produzzione è a perdita di l'electricità è materie prime vitali necessarie per riavvia a produzzione ", hà dettu un portavoce di Total, un'altra cumpagnia di petroliu è gasu di Houston chì produce polipropilene.
Ma e catene di furnimentu sò state stressate da l'estiu passatu - ben prima di a congelazione di ferraghju.A quantità più bassa di u solitu di materie prime ùn hè micca l'unicu fattore chì limita e catene di fornitura - è i punte di pipette ùn sò micca l'unicu pezzu di materiale di laboratoriu basatu in plastica chì hè statu in pocu fornimentu.
Un incendiu di una pianta di fabricazione hà ancu eliminatu l'80% di a pruvista di u paese di cuntenituri per punta di pipette usate è altri oggetti affilati, secondu un documentu publicatu in u situ web di l'Università di Pittsburgh.
È in lugliu, a Dogana è a Proteczione di Fruntiere di i Stati Uniti hà cuminciatu à bluccà i prudutti di un grande fabricatore di guanti suspettatu di pratiche di travagliu forzatu.(CBP hà publicatu i risultati di a so investigazione u mese passatu.)
"Ciò chì vedemu hè veramente qualcosa in u latu plasticu di l'affari - u polipropilene, in particulare - hè sia in backorder, sia in alta dumanda", hà dettu PRA Health Sciences' Neat.
A dumanda hè cusì alta chì u prezzu di qualchi forniture scarse hè aumentatu, secondu Tiffany Harmon, un amministratore di appruvisione in u laboratoriu di bioanalitica di PRA Health Sciences in Kansas.
A cumpagnia paga avà u 300% di più per i guanti attraversu u so fornitore abituale.È l'ordine di punta di pipette di PRA hà avà un tariffu supplementu.Un fabricatore di punta di pipette, chì hà annunziatu un novu supplementu di 4,75% u mese passatu, hà dettu à i so clienti chì a mossa era necessaria perchè u prezzu di a materia plastica prima era quasi radduppiatu.
Agghiuncennu à l'incertezza per i scientisti di laboratoriu hè u prucessu di i distributori per determinà quali ordini seranu cumpiendu prima - i travaglii di quale pochi scientisti anu dettu chì capiscenu cumplettamente.
"A cumunità di u labburatoriu hà dumandatu da u principiu per aiutà à capisce cumu queste decisioni sò prese", hà dettu Shone, chì hà riferitu à e formule di i venditori per determinà l'allocazioni cum'è "magia di scatula nera".
STAT hà cuntattatu più di una decina di cumpagnie chì fabricanu o vendenu punte di pipette, cumprese Corning, Eppendorf, Fisher Scientific, VWR è Rainin.Solu dui rispunniu.
Corning hà rifiutatu di cummentà, citendu accordi di pruprietà cù i so clienti.MilliporeSigma, quant à lui, a déclaré qu'il attribue les pipettes à l'ordre du premier venu.
"Dapoi u scoppiu di a pandemia, tutta l'industria di a scienza di a vita hà sperimentatu una dumanda senza precedente per i prudutti cunnessi à Covid-19, cumpresu MilliporeSigma", hà dettu à STAT un portavoce di a maiò sucietà di distribuzione di materiale scientificu in una dichjarazione email."Avemu travagliatu 24/7 per risponde à sta dumanda aumentata per questi prudutti è ancu quelli usati in a scuperta scientifica".
Malgradu i tentativi di rinfurzà a catena di furnimentu, ùn hè micca chjaru quantu durà a penuria.
Corning hà ricivutu $ 15 milioni da u Dipartimentu di a Difesa per fà 684 milioni di punte di pipette più annu à a so facilità in Durham, NC Tecan, ancu, custruisce novi stabilimenti di fabricazione cù $ 32 milioni da l'Attu CARES.
Ma questu ùn risolverà micca u prublema se a produzzione di plastica ferma più bassu di l'aspittatu.È nimu di sti prughjetti serà in realtà capace di pruduce punte di pipette prima di a caduta di u 2021, in ogni modu.
Finu à quì, i gestori di laboratori è i scientisti si preparanu per più carenza di pipette è quasi ogni altra cosa.
"Avemu cuminciatu sta pandemia à corta di tamponi è media.È dopu avemu avutu una mancanza di reagenti.È dopu avemu avutu una carenza di plastica.È dopu avemu avutu una mancanza di reagenti di novu ", disse Shone di North Carolina."Hè cum'è u ghjornu di a marmotta".
Tempu di Postu: Feb-12-2022