Ինչպես են էլեկտրաէներգիայի անջատումները, հրդեհները և համավարակը հանգեցնում պիպետների ծայրակալների պակասի և գիտության խափանման։

Համեստ պիպետի ծայրը փոքրիկ է, էժան և անչափ կարևոր գիտության համար։ Այն հիմք է հանդիսանում նոր դեղամիջոցների, Covid-19 ախտորոշման և արյան յուրաքանչյուր անալիզ ուսումնասիրելու համար։

Այն նաև, սովորաբար, առատ է. սովորական նստարանային գիտնականը կարող է ամեն օր տասնյակներ հավաքել։

Սակայն այժմ, պիպետի ծայրերի մատակարարման շղթայի մի շարք անժամանակ խափանումներ՝ պայմանավորված էլեկտրաէներգիայի անջատումներով, հրդեհներով և համավարակի հետ կապված պահանջարկով, ստեղծել են համաշխարհային պակաս, որը սպառնում է գիտական ​​աշխարհի գրեթե բոլոր անկյուններին։

Պիպետի ծայրի պակասն արդեն իսկ վտանգում է երկրի տարբեր ծրագրերը, որոնք նորածիններին հետազոտում են պոտենցիալ մահացու հիվանդությունների, ինչպիսին է կրծքի կաթում շաքարի մարսողության անկարողությունը, առկայության համար: Այն սպառնում է համալսարանների կողմից ցողունային բջիջների գենետիկայի վերաբերյալ իրականացվող փորձերին: Եվ այն ստիպում է նոր դեղամիջոցներ մշակելու ուղղությամբ աշխատող կենսատեխնոլոգիական ընկերություններին մտածել որոշակի փորձերի մյուսներից առաջնային դասելու մասին:

Այս պահին չկա որևէ նշան, որ պակասը շուտով կվերանա, և եթե այն վատթարանա, գիտնականները կարող են ստիպված լինել սկսել հետաձգել փորձերը կամ նույնիսկ հրաժարվել իրենց աշխատանքի որոշ մասերից։

Պակասությունից անհանգստացած բոլոր գիտնականներից նորածինների սկրինինգով զբաղվող հետազոտողները եղել են ամենակազմակերպվածը և ամենաազնիվը։

Հանրային առողջապահության լաբորատորիաները նորածիններին սկրինինգ են անցկացնում ծնվելուց հետո մի քանի ժամվա ընթացքում՝ տասնյակ գենետիկական հիվանդությունների առկայության համար: Որոշ հիվանդությունների, ինչպիսիք են ֆենիլկետոնուրիան և MCAD անբավարարությունը, ստիպում են բժիշկներին անհապաղ փոխել երեխայի խնամքի եղանակը: 2013 թվականի հետաքննության համաձայն՝ սկրինինգի գործընթացում նույնիսկ պարզապես ուշացումները հանգեցրել են որոշ նորածինների մահվան:

Յուրաքանչյուր երեխայի սկրինինգը պահանջում է մոտ 30-40 պիպետի ծայր՝ տասնյակ ախտորոշիչ թեստեր ավարտելու համար, և Միացյալ Նահանգներում ամեն օր ծնվում են հազարավոր երեխաներ։

Դեռևս փետրվարին այս լաբորատորիաները հստակեցնում էին, որ չունեն անհրաժեշտ պաշարները: Հանրային առողջապահության լաբորատորիաների ասոցիացիայի տվյալներով՝ 14 նահանգների լաբորատորիաներում մնացել է մեկ ամսից էլ քիչ քանակությամբ պիպետի ծայրակալներ: Խումբն այնքան մտահոգված էր, որ ամիսներ շարունակ ճնշում էր գործադրում դաշնային կառավարության, այդ թվում՝ Սպիտակ տան վրա՝ նորածինների սկրինինգային ծրագրերի պիպետի ծայրակալների կարիքները առաջնահերթ համարելու համար: Կազմակերպության տվյալներով՝ մինչ այժմ ոչինչ չի փոխվել. Սպիտակ տունը STAT-ին հայտնել է, որ կառավարությունն աշխատում է մի քանի եղանակների վրա՝ ծայրակալների հասանելիությունը մեծացնելու համար:

Որոշ իրավասություններում պլաստիկի պակասը «գրեթե հանգեցրել է նորածինների սկրինինգի ծրագրերի մի մասի փակմանը», - ասաց Տեխասի առողջապահության դեպարտամենտի լաբորատոր ծառայությունների բաժնի մասնաճյուղի մենեջեր Սյուզան Թանքսլին նորածինների սկրինինգի դաշնային խորհրդատվական կոմիտեի փետրվարյան նիստի ժամանակ: (Tankskey-ն և նահանգի առողջապահության դեպարտամենտը չեն արձագանքել մեկնաբանության խնդրանքին):

Որոշ նահանգներ ստանում են թեյավճարների խմբաքանակներ՝ ընդամենը մեկ օր ազատ ժամանակ ունենալով, ինչը նրանց քիչ ընտրություն է թողնում, քան օգնություն խնդրել այլ լաբորատորիաներից, ըստ Հյուսիսային Կարոլինայի պետական ​​հանրային առողջապահության լաբորատորիայի տնօրեն Սքոթ Շոնի։ Շոնն ասել է, որ լսել է որոշ հանրային առողջապահության պաշտոնյաների մասին, որոնք զանգահարել են շուրջբոլորը և «ասել. «Վաղը ես վերջանում եմ, կարո՞ղ եք գիշերը ինձ համար ինչ-որ բան առաջարկել»։ Որովհետև մատակարարն ասում է, որ այն կգա, բայց ես չգիտեմ»։

«Վստահել, երբ այդ վաճառողն ասում է՝ «երեք օր առաջ, մինչև ձեր պաշարը սպառվի, մենք ձեզ համար ևս մեկ ամսվա պաշար կապահովենք», դա անհանգստություն է», - ասաց նա։

Շատ լաբորատորիաներ դիմել են ժյուրիի կողմից կեղծված այլընտրանքային մեթոդների: Ոմանք լվանում են ծայրակալները, ապա վերօգտագործում դրանք՝ մեծացնելով խաչաձև աղտոտման հնարավոր ռիսկը: Մյուսները նորածինների սկրինինգներ են անցկացնում խմբաքանակներով, ինչը կարող է մեծացնել արդյունքներ ստանալու համար անհրաժեշտ ժամանակը:

Մինչ այժմ այս լուծումները բավարար են եղել։ «Մենք այնպիսի իրավիճակում չենք, որ նորածինների համար անմիջական վտանգ լինի», - ավելացրեց Շոնը։

Նորածիններին սկրինինգ անող լաբորատորիաներից բացի, նոր թերապևտիկ միջոցների վրա աշխատող կենսատեխնոլոգիական ընկերությունները և հիմնարար հետազոտություններ կատարող համալսարանական լաբորատորիաները նույնպես զգում են ճնշումը։

PRA Health Sciences պայմանագրային հետազոտական ​​կազմակերպության գիտնականները, որը զբաղվում է B հեպատիտի և Bristol Myers Squibb-ի մի քանի դեղամիջոցների թեկնածուների կլինիկական փորձարկումներով, ասում են, որ պաշարների սպառումը մշտական ​​սպառնալիք է, չնայած նրանք դեռևս պաշտոնապես չեն հետաձգել որևէ ցուցմունք։

«Երբեմն խնդիրը միայն մեկ դարակով թեյավճարի դարակն է, որը դրված է հետևի դարակին, և մենք մտածում ենք՝ «Օ՜, Աստված իմ», - ասաց Ջեյսոն Նիթը՝ Կանզասի PRA Health-ի լաբորատորիայի կենսավերլուծական ծառայությունների գործադիր տնօրենը:

Անբավարարությունը բավականին մտահոգիչ է դարձել Arrakis Therapeutics ընկերությունում, որը Ուոլթհեմում (Մասաչուսեթս) գործող ընկերություն է, որը զբաղվում է քաղցկեղի, նյարդաբանական խանգարումների և հազվագյուտ հիվանդությունների հնարավոր բուժման մեթոդների մշակմամբ, որ դրա ՌՆԹ կենսաբանության ղեկավար Քեթլին ՄաքԳինեսը ստեղծել է Slack-ի համար նախատեսված հատուկ ալիք՝ իր գործընկերներին օգնելու կիսվել պիպետների ծայրերի պահպանման լուծումներով։

«Մենք գիտակցում էինք, որ սա այդքան էլ լուրջ խնդիր չէ», - ասաց նա #tipsfortips ալիքի մասին։ «Թիմի մեծ մասը շատ նախաձեռնող էր լուծումների հարցում, բայց մենք չունեինք կենտրոնացված տեղ դա կիսելու համար»։

STAT-ի կողմից հարցազրույցի ենթարկված կենսատեխնոլոգիական ընկերությունների մեծ մասը նշել է, որ քայլեր է ձեռնարկում սահմանափակ քանակությամբ պիպետներ խնայելու համար և մինչ օրս ստիպված չեն եղել դադարեցնել աշխատանքները։

Օրինակ՝ Octant-ի գիտնականները շատ ընտրողական են ֆիլտրացված պիպետների ծայրակալների օգտագործման հարցում: Այս ծայրակալները, որոնք վերջերս հատկապես դժվար է գտնել, նմուշներին ապահովում են արտաքին աղտոտիչներից պաշտպանության լրացուցիչ շերտ, բայց չեն կարող ախտահանվել և վերօգտագործվել: Այսպիսով, նրանք դրանք նվիրում են հատկապես զգայուն գործողությունների:

«Եթե ուշադրություն չդարձնեք, թե ինչ է վերջանում, շատ հեշտությամբ կարող եք ամեն ինչ վերջանալ», - ասաց Դանիել դե Ջոնգը, Ֆլորիդայի համալսարանի Ուիթնի լաբորատորիայի լաբորատորիայի ղեկավարը։ Լաբորատորիան, որտեղ նա աշխատում է, ուսումնասիրում է, թե ինչպես են ցողունային բջիջները գործում մեդուզաների նման փոքր ծովային կենդանիների մոտ, որոնք կարող են վերականգնել իրենց մասերը։

Ուիթնի լաբորատորիայի գիտնականները երբեմն փրկել են իրենց հարևաններին, երբ մատակարարման պատվերները ժամանակին չեն ժամանել։ դե Յոնգը նույնիսկ բռնել է իրեն այլ լաբորատորիաների դարակներում չօգտագործված պիպետի ծայրեր փնտրելիս, այն դեպքում, եթե իր լաբորատորիան ստիպված լինի մի քանիսը փոխառել։

«Ես 21 տարի աշխատում եմ լաբորատորիայում», - ասաց նա: «Ես երբեք չեմ բախվել մատակարարման շղթայի նման խնդիրների: Երբեք»:

Անբավարարության համար միանշանակ բացատրություն չկա։

Անցյալ տարի Covid-19 թեստերի հանկարծակի պայթյունը, որոնցից յուրաքանչյուրը հիմնված է պիպետի ծայրերի վրա, անկասկած դեր է խաղացել: Սակայն բնական աղետների և մատակարարման շղթայի ավելի բարձր մակարդակներում տեղի ունեցած այլ տարօրինակ վթարների հետևանքները նույնպես տարածվել են լաբորատորիաների վրա:

Տեխասում տեղի ունեցած ավերիչ էլեկտրաէներգիայի անջատումները, որոնք խլեցին ավելի քան 100 մարդու կյանք, խզեցին նաև բարդ պիպետների մատակարարման շղթայի կարևորագույն օղակը: Այդ էլեկտրաէներգիայի անջատումները ստիպեցին ExxonMobil-ին և այլ ընկերություններին ժամանակավորապես փակել նահանգում գտնվող գործարանները, որոնցից մի քանիսը արտադրում էին պոլիպրոպիլենային խեժ՝ պիպետների ծայրերի հումքը:

Մարտին կայացած շնորհանդեսի համաձայն, ExxonMobil-ի Հյուստոնի տարածքում գտնվող գործարանը 2020 թվականին ընկերության պոլիպրոպիլենի երկրորդ խոշորագույն արտադրողն էր. միայն Սինգապուրի գործարանն էր ավելի շատ արտադրում: ExxonMobil-ի երեք ամենամեծ պոլիէթիլենային գործարաններից երկուսը նույնպես գտնվում էին Տեխասում: (2020 թվականի ապրիլին ExxonMobil-ը նույնիսկ ավելացրեց պոլիպրոպիլենի արտադրությունը ԱՄՆ-ում գտնվող երկու գործարաններում):

«Այս տարվա փետրվարին տեղի ունեցած ձմեռային փոթորկից հետո, գնահատվում է, որ ԱՄՆ-ում պոլիպրոպիլենի արտադրության հզորության ավելի քան 85%-ը բացասաբար է տուժել մի շարք խնդիրների պատճառով, ինչպիսիք են արտադրական գործարաններում խողովակների կոտրվելը, ինչպես նաև էլեկտրաէներգիայի և արտադրությունը վերսկսելու համար անհրաժեշտ կենսականորեն կարևոր հումքի կորուստը», - ասել է Total-ի խոսնակը, որը Հյուստոնում գործող մեկ այլ նավթագազային ընկերություն է, որը արտադրում է պոլիպրոպիլեն։

Սակայն մատակարարման շղթաները լարվածության մեջ են անցյալ ամռանից՝ փետրվարյան խորը սառնամանիքներից շատ առաջ։ Հումքի սովորականից ցածր քանակը միակ գործոնը չէ, որը խեղդում է մատակարարման շղթաները, և պիպետների ծայրերը լաբորատոր սարքավորումների միակ պլաստիկե հիմքով մասերը չեն, որոնք պակասում են։

Փիթսբուրգի համալսարանի կայքում տեղադրված փաստաթղթի համաձայն՝ արտադրական գործարանում հրդեհը նաև ոչնչացրել է երկրի օգտագործված պիպետների ծայրերի և այլ սուր առարկաների տարաների մատակարարման 80%-ը։

Եվ հուլիսին ԱՄՆ մաքսային և սահմանային պաշտպանությունը սկսեց արգելափակել ձեռնոցների խոշոր արտադրողի արտադրանքը, որը կասկածվում էր հարկադիր աշխատանքի պրակտիկայի մեջ: (CBP-ն իր հետաքննության արդյունքները հրապարակեց անցյալ ամիս):

«Մենք տեսնում ենք, որ պլաստմասսայի հետ կապված բիզնեսի իրականում ամեն ինչ, մասնավորապես՝ պոլիպրոպիլենը, կամ պատվերների պակաս ունի, կամ էլ մեծ պահանջարկ ունի», - ասել է PRA Health Sciences-ի Neat-ը։

Պահանջարկն այնքան բարձր է, որ որոշ սակավաթիվ պաշարների գինը բարձրացել է, ըստ Կանզասի PRA Health Sciences-ի կենսավերլուծական լաբորատորիայի գնումների ադմինիստրատոր Թիֆանի Հարմոնի:

Ընկերությունն այժմ ձեռնոցների համար իր սովորական մատակարարի միջոցով վճարում է 300%-ով ավելի։ Իսկ PRA-ի պիպետների ծայրերի պատվերների համար այժմ ավելացվել է լրացուցիչ վճար։ Պիպետների ծայրերի արտադրողներից մեկը, որը անցյալ ամիս հայտարարել էր նոր 4.75% լրացուցիչ վճարի մասին, իր հաճախորդներին ասել է, որ քայլը անհրաժեշտ է, քանի որ պլաստիկե հումքի գինը գրեթե կրկնապատկվել է։

Լաբորատոր գիտնականների համար անորոշությունն ավելացնում է դիստրիբյուտորների կողմից պատվերները նախ կատարելու որոշման գործընթացը, որի գործունեության սկզբունքը, ինչպես նշել են քչերը, լիովին հասկանում են։

«Լաբորատոր համայնքը սկզբից խնդրել է օգնել մեզ հասկանալ, թե ինչպես են կայացվում այս որոշումները», - ասաց Շոնը, ով մատակարարների կողմից բաշխումները որոշելու բանաձևերը անվանեց «սև արկղի կախարդանք»։

STAT-ը կապ հաստատեց պիպետների ծայրեր արտադրող կամ վաճառող տասնյակից ավելի ընկերությունների հետ, այդ թվում՝ Corning-ի, Eppendorf-ի, Fisher Scientific-ի, VWR-ի և Rainin-ի: Միայն երկուսը պատասխանեցին:

Corning-ը հրաժարվեց մեկնաբանություն տալ՝ հղում անելով իր հաճախորդների հետ կնքված սեփականության մասին համաձայնագրերին: Միևնույն ժամանակ, MilliporeSigma-ն հայտարարեց, որ պիպետները բաշխում է ըստ առաջինը եկածի՝ առաջինը սպասարկվողի սկզբունքի:

«Համավարակի բռնկումից ի վեր, ամբողջ կենսաբանական գիտությունների ոլորտը աննախադեպ պահանջարկ է ունեցել Covid-19-ի հետ կապված արտադրանքի, այդ թվում՝ MilliporeSigma-ի նկատմամբ», - STAT-ին էլեկտրոնային փոստով ուղարկված հայտարարության մեջ ասել է գիտական ​​​​պարագաների բաշխման խոշոր ընկերության խոսնակը: «Մենք աշխատում ենք 24/7 ռեժիմով՝ այս արտադրանքի, ինչպես նաև գիտական ​​​​հայտնագործություններում օգտագործվող արտադրանքի նկատմամբ այս աճող պահանջարկը բավարարելու համար»:

Մատակարարման շղթան ամրապնդելու փորձերին չնայած, պարզ չէ, թե որքան ժամանակ կտևի պակասը։

Corning-ը Պաշտպանության նախարարությունից ստացել է 15 միլիոն դոլար՝ Դարհեմի (Հյուսիսային Կարոլինա) իր գործարանում տարեկան 684 միլիոն լրացուցիչ պիպետի ծայրեր արտադրելու համար։ Tecan-ը նույնպես կառուցում է նոր արտադրական օբյեկտներ CARES օրենքից ստացված 32 միլիոն դոլարով։

Սակայն դա չի լուծի խնդիրը, եթե պլաստմասսայի արտադրությունը մնա սպասվածից ցածր։ Եվ այդ նախագծերից ոչ մեկը իրականում չի կարողանա արտադրել պիպետների ծայրեր մինչև 2021 թվականի աշունը։

Մինչ այդ, լաբորատորիաների ղեկավարներն ու գիտնականները պատրաստվում են պիպետների և գրեթե ամեն ինչի ավելի մեծ պակասի։

«Մենք այս համավարակը սկսեցինք առանց բամբակյա շվաբրերի և միջավայրերի։ Հետո մենք ռեակտիվների պակաս ունեցանք։ Հետո մենք պլաստմասսայի պակաս ունեցանք։ Եվ հետո մենք կրկին ռեակտիվների պակաս ունեցանք», - ասաց Հյուսիսային Կարոլինայի Շոնը։ «Դա նման է «Գետնամզի օրվան»։