Na začetku pandemije covida-19 je pomanjkanje toaletnega papirja prestrašilo kupce in povzročilo agresivno kopičenje zalog ter povečano zanimanje za alternative, kot so bideji. Zdaj podobna kriza pesti tudi znanstvenike v laboratoriju: pomanjkanje sterilnih plastičnih izdelkov za enkratno uporabo, zlasti konic pipet, poročata Sally Herships in David Gura za The Indicator na NPR.
Konice pipetso ključno orodje za premikanje določenih količin tekočine po laboratoriju. Raziskave in testiranja, povezana s Covidom-19, so spodbudila veliko povpraševanje po plastiki, vendar vzroki za pomanjkanje plastike segajo dlje od porasta povpraševanja. Dejavniki, od hudega vremena do pomanjkanja osebja, so se prekrivali na številnih ravneh dobavne verige in ovirali proizvodnjo osnovnih laboratorijskih potrebščin.
In znanstveniki si težko predstavljajo, kako bi raziskave izgledale brez konic pipet.
»Sama misel, da bi lahko opravljali znanost brez njih, je smešna,« pravi Gabrielle Bostwick, vodja laboratorija Octant Bio.Novice STATKate Sheridan.
Konice pipetso kot puranje rezance, ki jih skrčimo na le nekaj centimetrov. Namesto gumijaste bučke na koncu, ki jo stisnemo in sprostimo, da posesa tekočino, se konice pipet pritrdijo na mikropipeto, ki jo lahko znanstvenik nastavi tako, da zajame določeno količino tekočine, običajno merjeno v mikrolitrih. Konice pipet so različnih velikosti in stilov za različne naloge, znanstveniki pa običajno za vsak vzorec uporabijo novo konico, da preprečijo kontaminacijo.
Za vsak test Covid-19 znanstveniki uporabijo štiri konice pipet, je za NPR povedal Gabe Howell, ki dela pri distributerju laboratorijskih potrebščin v San Diegu. Samo v Združenih državah Amerike se vsak dan izvedejo milijoni teh testov, zato korenine trenutnega pomanjkanja plastike segajo v zgodnje obdobje pandemije.
»Ne poznam nobenega podjetja, ki ima izdelke, ki so vsaj delno povezani s testiranjem [na covid-19], a ne bi doživelo ogromnega porasta povpraševanja, ki bi popolnoma preobremenilo obstoječe proizvodne zmogljivosti,« pravi Kai te Kaat, podpredsednik za upravljanje programov za znanosti o življenju pri QIAGEN, Shawni Williams naZnanstvenikrevija.
Znanstveniki, ki izvajajo vse vrste raziskav, vključno z genetiko, bioinženiringom, diagnostičnimi presejalnimi pregledi novorojenčkov in redkimi boleznimi, se pri svojem delu zanašajo na konice pipet. Vendar je pomanjkanje zalog nekaj dela upočasnilo za več mesecev, čas, porabljen za sledenje zalogam, pa skrajša čas, porabljen za raziskave.
»Preprosto porabite veliko več časa za to, da ste v laboratoriju popolnoma obveščeni o zalogah,« pravi Anthony Berndt, sintetični biolog z Univerze v Kaliforniji v San Diegu.Znanstvenikrevija. »Skoraj vsak drugi dan hitro preverjamo skladišče, da se prepričamo, da imamo vse, in načrtujemo vsaj šest do osem tednov vnaprej.«
Problem dobavne verige sega dlje od porasta povpraševanja po plastiki, ki je sledil pandemiji covida-19. Ko je februarja Teksas prizadela zimska nevihta Uri, so izpadi električne energije prizadeli proizvodne obrate, ki proizvajajo polipropilensko smolo, surovino za ...plastične konice pipet, kar je posledično privedlo do manjše ponudbe konic, poročaSTAT novice.
Čas objave: 2. junij 2021