プラスチック製ピペットチップの不足で生物学研究が遅れている

新型コロナウイルス感染症のパンデミックの初期には、トイレットペーパー不足で買い物客が動揺し、積極的な買いだめやビデなどの代替品への関心の高まりにつながった。現在、同様の危機が研究室の科学者たちに影響を与えている。使い捨ての滅菌プラスチック製品、特にピペットチップの不足である、とサリー・ハーシップスとデイビッド・グラがNPRの「ザ・インディケーター」で報告している。

ピペットチップは、研究室内で特定の量の液体を移動させるための重要なツールです。新型コロナウイルス感染症に関連した研究と試験により、プラスチックの需要が急増しましたが、プラスチック不足の原因は需要の急増だけにとどまりません。悪天候から人材不足までの要因がサプライチェーンの多くのレベルで重なり、基本的な実験用品の生産に支障をきたしています。

そして科学者は、ピペットチップがなければ研究がどのようなものになるかを想像するのが困難です。

「それらなしで科学ができるという考えは滑稽です」と、オクタント・バイオ研究所のマネージャー、ガブリエル・ボストウィックは言う。STATニュースケイト・シェリダン。

ピペットチップ体長わずか数インチに縮小された七面鳥のバスターのようなものです。液体を吸い込むために絞ったり放したりする端のゴム球の代わりに、ピペットチップがマイクロピペット装置に取り付けられ、科学者はこの装置を設定して、通常はマイクロリットル単位で測定される特定の量の液体を拾うことができます。ピペットチップにはさまざまな作業に応じてさまざまなサイズやスタイルがあり、科学者は通常、汚染を防ぐためにサンプルごとに新しいチップを使用します。

サンディエゴの研究用品販売会社で働くゲイブ・ハウエル氏は、新型コロナウイルスの検査ごとに科学者たちは4つのピペットチップを使用しているとNPRに語った。そして米国だけでも毎日何百万件ものこうした検査を実施しているため、現在のプラスチック供給不足の根源はパンデミックの初期にまで遡る。

「（新型コロナウイルス感染症の）検査に中途半端に関連している製品を扱っている企業で、設置されている製造能力を完全に圧倒するほどの需要の急増を経験していない企業を私は知りません」と副社長のカイ・テ・カート氏は言う。 QIAGENのライフサイエンスプログラム管理担当社長、ショーナ・ウィリアムズ氏に科学者雑誌。

遺伝学、生物工学、新生児診断スクリーニング、希少疾患など、あらゆる種類の研究を行っている科学者は、ピペット チップを頼りに研究を行っています。しかし、供給不足により一部の作業が数か月遅れ、在庫の追跡に費やされる時間が調査に費やされる時間が短縮されました。

カリフォルニア大学サンディエゴ校の合成生物学者アンソニー・ベルント氏は、「研究室の在庫を確実に把握するために、より多くの時間を費やすだけです」と語る。科学者雑誌。「私たちはほぼ 1 日おきに倉庫をチェックし、すべてが揃っていることを確認し、少なくとも 6 ～ 8 週間先の計画を立てています。」

サプライチェーンの問題は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック後のプラスチック需要の急増だけにとどまらない。2月に冬の嵐ウリがテキサス州を襲ったとき、停電が石油製品の原料であるポリプロピレン樹脂を製造する製造工場を襲った。プラスチック製ピペットチップその結果、チップの供給量が減少したと報告されています。STATニュース。