Al comienzo de la pandemia de Covid-19, la escasez de papel higiénico inquietó a los compradores y provocó un almacenamiento agresivo y un mayor interés en alternativas como los bidés.Ahora, una crisis similar está afectando a los científicos en el laboratorio: una escasez de productos de plástico estériles y desechables, especialmente puntas de pipeta, informan Sally Herships y David Gura para The Indicator de NPR.
Puntas de pipetason una herramienta vital para mover cantidades específicas de líquido en el laboratorio.Las investigaciones y pruebas relacionadas con el Covid-19 estimularon una enorme demanda de plásticos, pero las causas de la escasez de plásticos van más allá de un aumento en la demanda.Factores que van desde las inclemencias del tiempo hasta la escasez de personal se han superpuesto en muchos niveles de la cadena de suministro para interferir con la producción de suministros básicos de laboratorio.
Y a los científicos les resulta difícil imaginar cómo sería la investigación sin puntas de pipeta.
"La idea de poder hacer ciencia sin ellos es ridícula", dice la directora del laboratorio Octant Bio, Gabrielle Bostwick.Noticias estadísticas' Kate Sheridan.
Puntas de pipetason como jeringas para pavo que se reducen a solo unos pocos centímetros de largo.En lugar de una pera de goma en el extremo que se aprieta y se suelta para aspirar líquido, las puntas de las pipetas se conectan a un aparato de micropipeta que el científico puede configurar para recoger un volumen específico de líquido, generalmente medido en microlitros.Las puntas de pipeta vienen en diferentes tamaños y estilos para diferentes tareas, y los científicos normalmente usan una punta nueva para cada muestra para evitar la contaminación.
Para cada prueba de Covid-19, los científicos utilizan cuatro puntas de pipeta, le dice a NPR Gabe Howell, que trabaja en un distribuidor de suministros de laboratorio en San Diego.Y solo Estados Unidos realiza millones de estas pruebas cada día, por lo que las raíces de la actual escasez de suministro de plástico se remontan a los inicios de la pandemia.
"No conozco ninguna empresa que tenga productos que estén relacionados a medias con las pruebas [de Covid-19] que no haya experimentado un tremendo aumento en la demanda que superó por completo las capacidades de fabricación existentes", dice Kai te Kaat, vicepresidente. presidente de gestión del programa de ciencias biológicas de QIAGEN, a Shawna Williams en elCientíficorevista.
Los científicos que realizan todo tipo de investigaciones, incluida la genética, la bioingeniería, los exámenes de diagnóstico de recién nacidos y las enfermedades raras, dependen de las puntas de las pipetas para su trabajo.Pero la escasez de suministro ha ralentizado algunos trabajos durante meses, y el tiempo dedicado a rastrear el inventario reduce el tiempo dedicado a la investigación.
"Simplemente pasas mucho más tiempo asegurándote de que estás absolutamente al tanto del inventario en el laboratorio", dice el biólogo sintético Anthony Berndt de la Universidad de California en San Diego.Científicorevista."Pasamos prácticamente cada dos días revisando rápidamente el almacén, asegurándonos de que tenemos todo y planificando con al menos seis a ocho semanas de antelación".
El problema de la cadena de suministro va más allá del aumento de la demanda de plásticos que siguió a la pandemia de Covid-19.Cuando la tormenta invernal Uri azotó Texas en febrero, los cortes de energía afectaron a las plantas de fabricación que crean resina de polipropileno, la materia prima parapuntas de pipeta de plástico, lo que a su vez ha provocado una menor oferta de puntas, informaNoticias ESTADÍSTICAS.
Hora de publicación: 02-jun-2021