All’inizio della pandemia di Covid-19, la carenza di carta igienica ha scosso gli acquirenti e ha portato ad accumuli di scorte aggressive e a un crescente interesse per alternative come i bidet.Ora, una crisi simile sta colpendo gli scienziati in laboratorio: una carenza di prodotti di plastica sterili e usa e getta, in particolare puntali per pipette, riferiscono Sally Herships e David Gura per The Indicator di NPR.
Puntali per pipettesono uno strumento vitale per spostare quantità specifiche di liquido nel laboratorio.La ricerca e i test relativi al Covid-19 hanno stimolato un’enorme domanda di plastica, ma le cause della carenza di plastica vanno oltre un picco della domanda.Fattori che vanno dalle condizioni meteorologiche avverse alla carenza di personale si sono sovrapposti a molti livelli della catena di approvvigionamento fino a interferire con la produzione di forniture di laboratorio di base.
E gli scienziati hanno difficoltà a immaginare come potrebbe essere la ricerca senza i puntali delle pipette.
"L'idea di poter fare scienza senza di loro è ridicola", afferma Gabrielle Bostwick, responsabile del laboratorio di Octant Bio.Notizie STAT"Kate Sheridan.
Puntali per pipettesono come bastoncini di tacchino che si sono ridotti a pochi centimetri di lunghezza.Invece di un bulbo di gomma all'estremità che viene schiacciato e rilasciato per aspirare il liquido, i puntali delle pipette si collegano a un apparato a micropipetta che lo scienziato può impostare per raccogliere un volume specifico di liquido, solitamente misurato in microlitri.I puntali per pipette sono disponibili in dimensioni e stili diversi per compiti diversi e gli scienziati normalmente utilizzano un nuovo puntale per ciascun campione per prevenire la contaminazione.
Per ogni test Covid-19, gli scienziati utilizzano quattro puntali per pipette, dice a NPR Gabe Howell, che lavora presso un distributore di forniture per laboratori a San Diego.E solo gli Stati Uniti eseguono milioni di questi test ogni giorno, quindi le radici dell’attuale carenza di plastica risalgono all’inizio della pandemia.
"Non conosco nessuna azienda che abbia prodotti che sono in parte correlati ai test [Covid-19] che non abbia sperimentato un enorme aumento della domanda che ha completamente sopraffatto le capacità produttive esistenti", afferma Kai te Kaat, vice presidente per la gestione del programma di scienze della vita presso QIAGEN, a Shawna Williams presso ilScienziatorivista.
Gli scienziati che conducono tutti i tipi di ricerca, compresa la genetica, la bioingegneria, gli screening diagnostici neonatali e le malattie rare, fanno affidamento sui puntali delle pipette per il loro lavoro.Ma la carenza di approvvigionamento ha rallentato alcuni lavori di mesi e il tempo dedicato al monitoraggio delle scorte si è ridotto in tempo dedicato alla ricerca.
"Dedichi semplicemente molto più tempo ad essere sicuro di avere tutto sotto controllo in laboratorio", afferma Anthony Berndt, biologo sintetico dell'Università della California, a San Diego.Scienziatorivista."Passiamo la maggior parte dei giorni alterni a controllare rapidamente il magazzino, assicurandoci di avere tutto e pianificando con almeno sei-otto settimane di anticipo."
La questione della catena di fornitura va oltre l’impennata della domanda di plastica conseguente alla pandemia di Covid-19.Quando la tempesta invernale Uri ha colpito il Texas a febbraio, le interruzioni di corrente hanno colpito gli impianti di produzione che producono resina di polipropilene, la materia prima perpuntali per pipette in plastica, che a sua volta ha portato ad una minore offerta di punte, riferisceNotizie STAT.
Orario di pubblicazione: 02-giu-2021