В начале пандемии Covid-19 нехватка туалетной бумаги напугала покупателей и привела к агрессивному накоплению запасов и повышенному интересу к альтернативам, таким как биде. Теперь аналогичный кризис затрагивает ученых в лаборатории: нехватка одноразовых стерильных пластиковых изделий, особенно наконечников для пипеток, сообщают Салли Хершипс и Дэвид Гура для The Indicator на NPR.
Наконечники пипетокявляются жизненно важным инструментом для перемещения определенных объемов жидкости в лаборатории. Исследования и испытания, связанные с Covid-19, подстегнули огромный спрос на пластик, но причины дефицита пластика выходят за рамки резкого роста спроса. Факторы от суровых погодных условий до нехватки персонала наложились на многих уровнях цепочки поставок, что помешало производству основных лабораторных принадлежностей.
А ученым трудно представить, как могли бы выглядеть исследования без наконечников для пипеток.
«Идея о том, что можно заниматься наукой без них, смехотворна», — говорит Габриэль Боствик, менеджер лаборатории Octant Bio.Новости СТАТКейт Шеридан.
Наконечники пипетокпохожи на шприцы для индейки, которые сжимаются до нескольких дюймов в длину. Вместо резиновой груши на конце, которую сжимают и отпускают, чтобы всасывать жидкость, наконечники пипеток прикрепляются к микропипеточному аппарату, который ученый может настроить на забор определенного объема жидкости, обычно измеряемого в микролитрах. Наконечники пипеток бывают разных размеров и стилей для разных задач, и ученые обычно используют новый наконечник для каждого образца, чтобы предотвратить загрязнение.
Для каждого теста на COVID-19 ученые используют четыре наконечника пипетки, рассказал NPR Гейб Хауэлл, работающий в компании-дистрибьюторе лабораторных принадлежностей в Сан-Диего. И только в Соединенных Штатах ежедневно проводятся миллионы таких тестов, поэтому корни нынешнего дефицита пластика уходят в ранние годы пандемии.
«Я не знаю ни одной компании, у которой есть продукты, хотя бы отчасти связанные с тестированием на [COVID-19], которые не испытали бы колоссального всплеска спроса, который полностью превзошел имеющиеся производственные мощности», — говорит Кай те Каат, вице-президент по управлению программами в области естественных наук в QIAGEN, Шоне Уильямс на конференцииУченыйжурнал.
Ученые, проводящие все виды исследований, включая генетику, биоинженерию, диагностические скрининги новорожденных и редкие заболевания, полагаются на наконечники пипеток в своей работе. Но нехватка поставок замедлила некоторые работы на месяцы, а время, потраченное на отслеживание запасов, сокращает время, потраченное на исследования.
«Вы просто тратите гораздо больше времени на то, чтобы быть уверенным, что вы полностью контролируете инвентарь в лаборатории», — говорит Энтони Берндт, специалист по синтетической биологии из Калифорнийского университета в Сан-Диего.Ученыйжурнал. «Мы тратим почти каждый второй день на быструю проверку склада, чтобы убедиться, что у нас все есть, и планируем как минимум на шесть-восемь недель вперед».
Проблема цепочки поставок выходит за рамки резкого роста спроса на пластмассы после пандемии Covid-19. Когда в феврале на Техас обрушился зимний шторм Ури, отключения электроэнергии ударили по производственным предприятиям, которые производят полипропиленовую смолу, сырье дляпластиковые наконечники пипеток, что в свою очередь привело к уменьшению предложения чаевых, сообщаетНовости СТАТ.
Время публикации: 02 июня 2021 г.