Med stigende bevidsthed om miljøpåvirkningen af plastaffald og den øgede byrde, der er forbundet med dets bortskaffelse, er der et ønske om at bruge genbrugt plast i stedet for jomfruelig plast, hvor det er muligt.Da mange laboratorieforbrugsvarer er lavet af plastik, rejser dette spørgsmålet om, hvorvidt det er muligt at skifte til genbrugsplast i laboratoriet, og i så fald, hvor gennemførligt det er.
Forskere bruger plastik forbrugsvarer i en lang række produkter i og omkring laboratoriet – herunder rør (Kryoviale rør,PCR rør,Centrifugerør), Mikroplader (kulturplader,24,48,96 dybbrøndsplade, PCR-palter), pipettespidser(automatiske eller universelle spidser), petriskåle,Reagensflasker,og mere.For at få nøjagtige og pålidelige resultater skal materialerne, der bruges i forbrugsstoffer, være af de højeste standarder, når det kommer til kvalitet, konsistens og renhed.Konsekvenserne af at bruge substandardmaterialer kan være alvorlige: data fra et helt eksperiment eller en serie af eksperimenter kan blive værdiløse, hvis kun ét forbrugsmateriale fejler eller forårsager forurening.Så er det muligt at opnå disse høje standarder ved at bruge genbrugsplast?For at besvare dette spørgsmål skal vi først forstå, hvordan dette gøres.
Hvordan genanvendes plast?
På verdensplan er genanvendelse af plast en voksende industri, drevet af øget bevidsthed om den indvirkning, som plastaffald har på det globale miljø.Der er dog store variationer i genbrugsordningerne i forskellige lande, både hvad angår omfang og udførelse.I Tyskland blev Green Point-ordningen, hvor producenter betaler for genanvendelse af plasten i deres produkter, implementeret allerede i 1990 og er siden udvidet til andre dele af Europa.Men i mange lande er omfanget af plastgenanvendelse mindre, delvist på grund af de mange udfordringer forbundet med effektiv genanvendelse.
Den centrale udfordring i plastgenanvendelse er, at plast er en meget mere kemisk forskelligartet materialegruppe end for eksempel glas.Det betyder, at for at få et nyttigt genbrugsmateriale, skal plastaffald sorteres i kategorier.Forskellige lande og regioner har deres egne standardiserede systemer til at kategorisere genanvendeligt affald, men mange har samme klassificering for plast:
- Polyethylenterephthalat (PET)
- Højdensitetspolyethylen (HDPE)
- Polyvinylchlorid (PVC)
- Lavdensitetspolyethylen (LDPE)
- Polypropylen (PP)
- Polystyren (PS)
- Andet
Der er store forskelle i, hvor let det er at genanvende disse forskellige kategorier.Eksempelvis er gruppe 1 og 2 relativt nemme at genanvende, hvorimod kategorien 'andet' (gruppe 7) normalt ikke genanvendes5.Uanset gruppenummer, kan genbrugsplast afvige væsentligt fra deres nye modstykker med hensyn til renhed og mekaniske egenskaber.Årsagen hertil er, at der selv efter rensning og sortering forbliver urenheder, enten fra forskellige plasttyper eller fra stoffer relateret til den tidligere brug af materialerne.Derfor bliver det meste plast (i modsætning til glas) kun genanvendt én gang, og de genbrugsmaterialer har andre anvendelsesmuligheder end deres jomfruelige modstykker.
Hvilke produkter kan fremstilles af genbrugsplast?
Spørgsmålet til laboratoriebrugere er: Hvad med laboratorieforbrugsvarer?Er der muligheder for at fremstille laboratoriekvalitetsplast af genbrugsmaterialer?For at fastslå dette er det nødvendigt at se nøje på de egenskaber, brugerne forventer af laboratorieforbrugsvarer og konsekvenserne af at bruge substandardmaterialer.
Den vigtigste af disse egenskaber er renhed.Det er vigtigt, at urenheder i plasten, der bruges til laboratorieforbrugsvarer, minimeres, da de kan udvaskes af polymeren og ind i en prøve.Disse såkaldte udvaskbare stoffer kan have en række meget uforudsigelige effekter på for eksempel kulturer af levende celler, samtidig med at de påvirker analytiske teknikker.Af denne grund vælger producenter af laboratorieforbrugsmaterialer altid materialer med minimale tilsætningsstoffer.
Når det drejer sig om genanvendt plast, er det umuligt for producenterne at bestemme den præcise oprindelse af deres materialer og dermed de forurenende stoffer, der måtte være til stede.Og selvom producenterne lægger mange kræfter i at rense plastik under genanvendelsesprocessen, er renheden af det genbrugte materiale meget lavere end ny plast.Af denne grund er genbrugsplast velegnet til produkter, hvis anvendelse ikke er påvirket af lave mængder af udvaskelige materialer.Eksempler omfatter materialer til konstruktion af huse og veje (HDPE), beklædning (PET) og polstringsmaterialer til emballage (PS)
For laboratorieforbrugsvarer såvel som andre følsomme applikationer, såsom mange materialer, der kommer i kontakt med fødevarer, er renhedsniveauerne af nuværende genbrugsprocesser imidlertid ikke tilstrækkelige til at garantere pålidelige, reproducerbare resultater i laboratoriet.Derudover er høj optisk klarhed og ensartede mekaniske egenskaber afgørende i de fleste anvendelser af laboratorieforbrugsvarer, og disse krav opfyldes heller ikke ved brug af genbrugsplast.Derfor kan brug af disse materialer føre til falske positive eller negative resultater i forskning, fejl i retsmedicinske undersøgelser og forkerte medicinske diagnoser.
Konklusion
Genbrug af plast er en etableret og voksende trend verden over, der vil have en positiv, varig indvirkning på miljøet ved at reducere plastaffald.I laboratoriemiljøet kan genbrugsplast bruges i applikationer, der ikke er så afhængige af renhed, for eksempel emballage.Kravene til laboratorieforbrugsvarer med hensyn til renhed og konsistens kan dog ikke opfyldes af den nuværende genbrugspraksis, og derfor skal disse varer stadig være fremstillet af ny plast.
Indlægstid: 29-jan-2023