Са све већом свешћу о утицају пластичног отпада на животну средину и повећаним теретом повезаним са његовим одлагањем, постоји тежња да се користи рециклирана уместо необрађене пластике где год је то могуће. Пошто се многи лабораторијски потрошни материјал прави од пластике, поставља се питање да ли је могуће прећи на рециклирану пластику у лабораторији и, ако јесте, колико је то изводљиво.
Научници користе пластични потрошни материјал у широком спектру производа у лабораторији и околини – укључујући цеви (Криовијалне епрувете,ПЦР епрувете,Центрифужне епрувете), Микроплоче (плоче за култивацију,Плоча са дубоким бунарићима 24, 48, 96, ПЦР палете), врхови пипета(Аутоматизовани или универзални врхови), петријеве шоље,Боце са реагенсима,и више. Да би се добили тачни и поуздани резултати, материјали који се користе у потрошном материјалу морају бити највиших стандарда када је у питању квалитет, конзистентност и чистоћа. Последице коришћења материјала лошег квалитета могу бити озбиљне: подаци из целог експеримента, или серије експеримената, могу постати безвредни због само једног квара или контаминације потрошног материјала. Дакле, да ли је могуће постићи ове високе стандарде коришћењем рециклиране пластике? Да бисмо одговорили на ово питање, прво морамо разумети како се то ради.
Како се рециклира пластика?
Широм света, рециклажа пластике је растућа индустрија, вођена повећаном свешћу о утицају који пластични отпад има на глобалну животну средину. Међутим, постоје велике варијације у програмима рециклаже који функционишу у различитим земљама, како у погледу обима, тако и у погледу спровођења. У Немачкој, на пример, програм „Зелена тачка“, где произвођачи плаћају трошкове рециклаже пластике у својим производима, имплементиран је још 1990. године и од тада се проширио на друге делове Европе. Међутим, у многим земљама обим рециклаже пластике је мањи, делимично због многих изазова повезаних са ефикасном рециклажом.
Кључни изазов у рециклажи пластике је тај што је пластика хемијски много разноврснија група материјала него, на пример, стакло. То значи да би се, да би се добио користан рециклирани материјал, пластични отпад мора сортирати у категорије. Различите земље и региони имају своје стандардизоване системе за категоризацију рециклабилног отпада, али многи имају исту класификацију за пластику:
- Полиетилен терефталат (ПЕТ)
- Полиетилен високе густине (HDPE)
- Поливинилхлорид (ПВЦ)
- Полиетилен ниске густине (LDPE)
- Полипропилен (ПП)
- Полистирен (ПС)
- Друго
Постоје велике разлике у лакоћи рециклаже ових различитих категорија. На пример, групе 1 и 2 се релативно лако рециклирају, док се „остала“ категорија (група 7) обично не рециклира5. Без обзира на број групе, рециклирана пластика може се значајно разликовати од својих необрађених пандана у погледу чистоће и механичких својстава. Разлог за то је што чак и након чишћења и сортирања, нечистоће, било од различитих врста пластике или од супстанци које се односе на претходну употребу материјала, остају. Стога се већина пластике (за разлику од стакла) рециклира само једном, а рециклирани материјали имају другачију примену од својих необрађених пандана.
Који производи се могу направити од рециклиране пластике?
Питање за кориснике у лабораторији је: Шта је са лабораторијским потрошним материјалом? Да ли постоје могућности за производњу пластике лабораторијског квалитета од рециклираних материјала? Да би се то утврдило, потребно је пажљиво испитати својства која корисници очекују од лабораторијског потрошног материјала и последице коришћења материјала лошег квалитета.
Најважније од ових својстава је чистоћа. Битно је да се нечистоће у пластици која се користи за лабораторијски потрошни материјал сведу на минимум, јер се могу испразити из полимера и ући у узорак. Ове такозване испразиве материје могу имати низ веома непредвидивих ефеката на, на пример, културе живих ћелија, а истовремено утичу и на аналитичке технике. Из тог разлога, произвођачи лабораторијског потрошног материјала увек бирају материјале са минималним адитивима.
Када је у питању рециклирана пластика, произвођачима је немогуће да утврде тачно порекло својих материјала, а самим тим и загађиваче који могу бити присутни. И иако произвођачи улажу много труда у пречишћавање пластике током процеса рециклаже, чистоћа рециклираног материјала је много нижа него код необрађене пластике. Из тог разлога, рециклирана пластика је веома погодна за производе чија употреба није погођена малим количинама испражњивих материја. Примери укључују материјале за изградњу кућа и путева (HDPE), одећу (PET) и материјале за амбалажу (PS).
Међутим, за лабораторијски потрошни материјал, као и за друге осетљиве примене као што су многи материјали који долазе у контакт са храном, нивои чистоће тренутних процеса рециклаже нису довољни да гарантују поуздане, репродуктивне резултате у лабораторији. Поред тога, висока оптичка јасноћа и конзистентна механичка својства су неопходни у већини примена лабораторијског потрошног материјала, а ови захтеви такође нису задовољени када се користи рециклирана пластика. Стога, употреба ових материјала може довести до лажно позитивних или негативних резултата у истраживањима, грешака у форензичким истрагама и погрешних медицинских дијагноза.
Закључак
Рециклажа пластике је устаљени и растући тренд широм света који ће имати позитиван, трајан утицај на животну средину смањењем пластичног отпада. У лабораторијском окружењу, рециклирана пластика може се користити у применама које нису толико зависне од чистоће, на пример за паковање. Међутим, захтеви за лабораторијски потрошни материјал у погледу чистоће и конзистенције не могу се испунити тренутним праксама рециклаже, па стога ови предмети и даље морају бити направљени од необрађене пластике.
Време објаве: 29. јануар 2023.