La începutul pandemiei de Covid-19, o penurie de hârtie igienică i-a zdruncinat pe cumpărători și a dus la stocări agresive și la un interes sporit pentru alternative precum bideurile. Acum, o criză similară afectează oamenii de știință din laborator: o penurie de produse din plastic sterile de unică folosință, în special vârfuri de pipetă, relatează Sally Herships și David Gura pentru The Indicator de la NPR.
Vârfuri de pipetăsunt un instrument vital pentru mutarea unor cantități specifice de lichid în laborator. Cercetările și testele legate de Covid-19 au stimulat o cerere uriașă de materiale plastice, dar cauzele deficitului de materiale plastice depășesc o creștere bruscă a cererii. Factorii de la vremea severă la lipsa de personal s-au suprapus la multe niveluri ale lanțului de aprovizionare, interferând cu producția de consumabile de bază pentru laborator.
Și oamenii de știință au dificultăți în a-și imagina cum ar putea arăta cercetarea fără vârfuri de pipetă.
„Ideea de a putea face știință fără ele este ridicolă”, spune Gabrielle Bostwick, managerul laboratorului Octant Bio.Știri STATKate Sheridan.
Vârfuri de pipetăsunt ca niște lingurițe de curcan micșorate la doar câțiva centimetri lungime. În loc de un bec de cauciuc la capăt, care este comprimat și eliberat pentru a aspira lichidul, vârfurile de pipetă se atașează la un aparat de micropipetă pe care omul de știință îl poate seta să preia un volum specific de lichid, de obicei măsurat în microlitri. Vârfurile de pipetă sunt disponibile în diferite dimensiuni și stiluri pentru diferite sarcini, iar oamenii de știință folosesc în mod normal un vârf nou pentru fiecare probă pentru a preveni contaminarea.
Pentru fiecare test Covid-19, oamenii de știință folosesc patru vârfuri de pipetă, declară pentru NPR Gabe Howell, care lucrează la un distribuitor de materiale de laborator din San Diego. Și numai Statele Unite efectuează milioane de astfel de teste în fiecare zi, așa că rădăcinile actualei lipse de plastic datează încă de la începutul pandemiei.
„Nu cunosc nicio companie care să aibă produse care sunt pe jumătate legate de testarea [pentru Covid-19] și care să nu fi înregistrat o creștere extraordinară a cererii care să fi copleșit complet capacitățile de producție existente”, spune Kai te Kaat, vicepreședinte pentru managementul programului de științe ale vieții la QIAGEN, către Shawna Williams.Om de științărevistă.
Oamenii de știință care desfășoară tot felul de cercetări, inclusiv genetică, bioinginerie, screening diagnostic neonatal și boli rare, se bazează pe vârfuri de pipetă pentru munca lor. Însă deficitul de stocuri a încetinit unele lucrări cu luni întregi, iar timpul petrecut cu urmărirea stocurilor reduce timpul alocat cercetării.
„Pur și simplu petreci mult mai mult timp asigurându-te că ești absolut la curent cu stocul din laborator”, spune Anthony Berndt, biolog sintetic la Universitatea din California, San Diego.Om de științărevistă. „Petrecem aproape o dată la două zile verificând rapid depozitul, asigurându-ne că avem totul și planificând cu cel puțin șase până la opt săptămâni înainte.”
Problema lanțului de aprovizionare depășește creșterea cererii de materiale plastice care a urmat pandemiei de Covid-19. Când furtuna de iarnă Uri a lovit Texasul în februarie, întreruperile de curent au afectat fabricile care produc rășină de polipropilenă, materia primă pentru...vârfuri de pipetă din plastic, ceea ce a dus la o ofertă mai mică de bacșișuri, conform rapoartelorȘtiri STAT.
Data publicării: 02 iunie 2021