Dengan meningkatnya kesadaran akan dampak lingkungan dari limbah plastik dan beban yang lebih besar terkait pembuangannya, ada dorongan untuk menggunakan plastik daur ulang alih-alih plastik baru sedapat mungkin. Karena banyak bahan habis pakai laboratorium terbuat dari plastik, hal ini menimbulkan pertanyaan apakah mungkin untuk beralih ke plastik daur ulang di laboratorium, dan jika ya, seberapa memungkinkan.
Para ilmuwan menggunakan bahan habis pakai plastik dalam berbagai macam produk di dalam dan di sekitar laboratorium – termasuk tabung (Tabung kriovial,Tabung PCR,Tabung sentrifus), Mikroplat (plat kultur,Plat sumur dalam 24,48,96, Palet PCR), ujung pipet(tips Otomatis atau Universal), cawan petri,Botol Reagen,dan banyak lagi. Untuk mendapatkan hasil yang akurat dan dapat diandalkan, bahan yang digunakan dalam bahan habis pakai harus memiliki standar kualitas, konsistensi, dan kemurnian tertinggi. Konsekuensi penggunaan bahan di bawah standar bisa sangat parah: data dari seluruh percobaan, atau serangkaian percobaan, bisa menjadi tidak berharga hanya karena satu bahan habis pakai gagal atau menyebabkan kontaminasi. Jadi, apakah mungkin untuk mencapai standar tinggi ini menggunakan plastik daur ulang? Untuk menjawab pertanyaan ini, pertama-tama kita perlu memahami bagaimana hal ini dilakukan.
Bagaimana plastik didaur ulang?
Di seluruh dunia, daur ulang plastik merupakan industri yang berkembang, didorong oleh meningkatnya kesadaran akan dampak limbah plastik terhadap lingkungan global. Namun, terdapat variasi besar dalam skema daur ulang yang beroperasi di berbagai negara, baik dalam hal skala maupun pelaksanaan. Di Jerman, misalnya, skema Green Point, di mana produsen membayar biaya daur ulang plastik dalam produk mereka, telah diterapkan sejak tahun 1990 dan sejak itu telah meluas ke wilayah lain di Eropa. Namun, di banyak negara skala daur ulang plastik lebih kecil, sebagian karena banyaknya tantangan yang terkait dengan daur ulang yang efektif.
Tantangan utama dalam daur ulang plastik adalah plastik merupakan kelompok material yang secara kimia jauh lebih beragam daripada, misalnya, kaca. Ini berarti bahwa untuk mendapatkan material daur ulang yang bermanfaat, limbah plastik perlu dipilah ke dalam beberapa kategori. Berbagai negara dan wilayah memiliki sistem standar mereka sendiri untuk mengkategorikan limbah yang dapat didaur ulang, tetapi banyak yang memiliki klasifikasi yang sama untuk plastik:
- Polietilen tereftalat (PET)
- Polietilena berdensitas tinggi (HDPE)
- Polivinil klorida (PVC)
- Polietilena berdensitas rendah (LDPE)
- Polipropilena (PP)
- Polistirena (PS)
- Lainnya
Terdapat perbedaan besar dalam kemudahan daur ulang dari berbagai kategori ini. Misalnya, kelompok 1 dan 2 relatif mudah didaur ulang, sedangkan kategori 'lainnya' (kelompok 7) biasanya tidak didaur ulang5. Terlepas dari nomor kelompok, plastik daur ulang dapat berbeda secara signifikan dari plastik asli dalam hal kemurnian dan sifat mekanis. Alasannya adalah bahwa bahkan setelah dibersihkan dan disortir, kotoran, baik dari berbagai jenis plastik atau dari zat yang berkaitan dengan penggunaan bahan sebelumnya, tetap ada. Oleh karena itu, sebagian besar plastik (tidak seperti kaca) hanya didaur ulang satu kali dan bahan daur ulang memiliki aplikasi yang berbeda dari plastik asli.
Produk apa yang dapat dibuat dari plastik daur ulang?
Pertanyaan untuk pengguna lab adalah: Bagaimana dengan bahan habis pakai lab? Apakah ada kemungkinan untuk memproduksi plastik bermutu lab dari bahan daur ulang? Untuk menentukannya, perlu untuk mencermati sifat-sifat yang diharapkan pengguna dari bahan habis pakai lab dan konsekuensi penggunaan bahan di bawah standar.
Sifat terpenting dari semua ini adalah kemurnian. Sangat penting untuk meminimalkan kotoran dalam plastik yang digunakan untuk bahan habis pakai laboratorium karena dapat larut dari polimer dan masuk ke dalam sampel. Zat yang disebut mudah larut ini dapat memiliki berbagai efek yang sangat tidak terduga, misalnya pada kultur sel hidup, sekaligus memengaruhi teknik analisis. Karena alasan ini, produsen bahan habis pakai laboratorium selalu memilih bahan dengan aditif minimal.
Terkait plastik daur ulang, mustahil bagi produsen untuk menentukan asal bahan bakunya secara pasti dan juga kontaminan yang mungkin ada. Dan meskipun produsen berupaya keras untuk memurnikan plastik selama proses daur ulang, kemurnian bahan daur ulang jauh lebih rendah daripada plastik murni. Karena alasan ini, plastik daur ulang sangat cocok untuk produk yang penggunaannya tidak terpengaruh oleh sedikitnya jumlah zat yang dapat larut. Contohnya termasuk bahan untuk konstruksi rumah dan jalan (HDPE), pakaian (PET), dan bahan bantalan untuk kemasan (PS).
Namun, untuk bahan habis pakai laboratorium, serta aplikasi sensitif lainnya seperti banyak bahan yang bersentuhan dengan makanan, tingkat kemurnian proses daur ulang saat ini tidak cukup untuk menjamin hasil yang andal dan dapat direproduksi di laboratorium. Selain itu, kejernihan optik yang tinggi dan sifat mekanis yang konsisten sangat penting dalam sebagian besar aplikasi bahan habis pakai laboratorium, dan tuntutan ini juga tidak terpenuhi saat menggunakan plastik daur ulang. Oleh karena itu, penggunaan bahan-bahan ini dapat menyebabkan hasil positif atau negatif yang salah dalam penelitian, kesalahan dalam penyelidikan forensik, dan diagnosis medis yang salah.
Kesimpulan
Daur ulang plastik merupakan tren yang sudah mapan dan berkembang di seluruh dunia yang akan memberikan dampak positif dan berkelanjutan terhadap lingkungan dengan mengurangi limbah plastik. Di lingkungan laboratorium, plastik daur ulang dapat digunakan dalam aplikasi yang tidak terlalu bergantung pada kemurnian, misalnya pengemasan. Akan tetapi, persyaratan untuk bahan habis pakai laboratorium dalam hal kemurnian dan konsistensi tidak dapat dipenuhi oleh praktik daur ulang saat ini, dan oleh karena itu barang-barang ini masih harus dibuat dari plastik murni.
Waktu posting: 29-Jan-2023