Er øretermometre nøjagtige?

De infrarøde øretermometre, der er blevet så populære blandt børnelæger og forældre, er hurtige og nemme at bruge, men er de præcise? En gennemgang af forskningen tyder på, at de måske ikke er det, og selvom temperaturvariationerne er små, kan de gøre en forskel i, hvordan et barn behandles.

Forskerne fandt temperaturforskelle på op til 1 grad i begge retninger, når øretermometeraflæsninger blev sammenlignet med rektaltermometeraflæsninger, den mest nøjagtige måleform. De konkluderede, at øretermometre ikke er nøjagtige nok til at blive brugt i situationer, hvorkropstemperaturskal måles med præcision.

"I de fleste kliniske sammenhænge udgør forskellen sandsynligvis ikke et problem," fortæller forfatter Rosalind L. Smyth, MD, til WebMD. "Men der er situationer, hvor én grad kan afgøre, om et barn vil blive behandlet eller ej."

Smyth og kolleger fra University of Liverpool i England gennemgik 31 studier, der sammenlignede øre- og endetarmstermometeraflæsninger hos omkring 4.500 spædbørn og børn. Deres resultater er rapporteret i The Lancet den 24. august.

Forskerne fandt ud af, at en temperatur på 100,4°F (38°C) målt rektalt kunne variere fra 98,6°F (37°C) til 102,6°F (39,2°C), når man bruger et øretermometer. Smyth siger, at resultaterne ikke betyder, at børnelæger og forældre bør opgive infrarøde øretermometre, men snarere at en enkelt øreaflæsning ikke bør bruges til at bestemme behandlingsforløbet.

Børnelægen Robert Walker bruger ikke øretermometre i sin praksis og anbefaler dem ikke til sine patienter. Han udtrykte overraskelse over, at uoverensstemmelsen mellem øre- og rektalmålinger ikke var større i gennemgangen.

"I min kliniske erfaring giver øretermometeret ofte en falsk aflæsning, især hvis et barn har en meget slemøreinfektion", fortæller Walker til WebMD. "Mange forældre er utilpasse med at tage rektaltemperaturer, men jeg føler stadig, at de er den bedste måde at få en præcis aflæsning på."

Det amerikanske børnelægeakademi (AAP) rådede for nylig forældre til at stoppe med at bruge kviksølvtermometre af glas på grund af bekymringer om kviksølveksponering. Walker siger, at de nyere digitale termometre giver en meget præcis aflæsning, når de indsættes rektalt. Walker sidder i AAP's udvalg for praksis og ambulant medicin og praktiserer i Columbia, South Carolina.