De infraröda örontermometrar som har blivit så populära bland barnläkare och föräldrar är snabba och enkla att använda, men är de exakta? En granskning av forskningen tyder på att de kanske inte är det, och även om temperaturvariationerna är små kan de göra skillnad i hur ett barn behandlas.
Forskarna fann temperaturskillnader på så mycket som 1 grad i endera riktningen när örontermometeravläsningar jämfördes med rektala termometeravläsningar, den mest exakta mätformen. De drog slutsatsen att örontermometrar inte är tillräckligt exakta för att användas i situationer därkroppstemperaturbehöver mätas med precision.
"I de flesta kliniska miljöer utgör skillnaden förmodligen inte ett problem", säger författaren Rosalind L. Smyth, MD, till WebMD. "Men det finns situationer där en grad kan avgöra om ett barn kommer att behandlas eller inte."
Smyth och kollegor från University of Liverpool i England granskade 31 studier som jämförde öron- och rektaltermometeravläsningar hos cirka 4 500 spädbarn och barn. Deras resultat rapporteras i numret av The Lancet den 24 augusti.
Forskarna fann att en temperatur på 38 ℃ mätt rektalt kunde variera mellan 37 ℃ och 39,2 ℃ vid användning av en örontermometer. Smyth säger att resultaten inte betyder att infraröda örontermometrar bör överges av barnläkare och föräldrar, utan snarare att en enda örontermometer inte bör användas för att bestämma behandlingsförloppet.
Barnläkaren Robert Walker använder inte örontermometrar i sin praktik och rekommenderar dem inte till sina patienter. Han uttryckte förvåning över att skillnaden mellan öron- och rektala avläsningar inte var större i granskningen.
"Enligt min kliniska erfarenhet ger örontermometern ofta ett felaktigt värde, särskilt om ett barn har mycket dåligöroninfektion", berättar Walker för WebMD. "Många föräldrar är obekväma med att ta rektala temperaturer, men jag tycker fortfarande att de är det bästa sättet att få en korrekt avläsning."
American Academy of Pediatrics (AAP) rådde nyligen föräldrar att sluta använda kvicksilvertermometrar av glas på grund av oro för kvicksilverexponering. Walker säger att de nyare digitala termometrarna ger en mycket noggrann avläsning när de förs in rektalt. Walker sitter i AAP:s kommitté för praktik och öppenvårdsmedicin och praktiserar i Columbia, South Carolina.
Publiceringstid: 24 augusti 2020