揮発性液体をピペッティングする際の液だれ防止方法

アセトンやエタノールなどが滴り落ち始めることを知らない人はいないだろうピペットチップ吸引直後にピペッティングをするのは大変？おそらく誰もが経験したことがあるでしょう。「できるだけ早く作業する」「試薬の損失やこぼれを防ぐためにチューブをできるだけ近づける」といった、いわゆる秘策を日々実践しているのではないでしょうか？たとえ試薬の液滴が速く流れたとしても、ピペッティングの精度が落ちてしまうことは比較的よくあることです。ピペッティングのテクニックを少し変え、適切なピペットの種類を選ぶだけで、こうした日々の課題を克服できるかもしれません！

ピペットから滴り落ちるのはなぜですか?
従来のピペットは、揮発性液体をピペッティングすると、ピペット内部の空気の影響で液だれを起こします。このいわゆるエアクッションは、サンプル液体とピペット内部のピストンの間に存在します。ご存知のように、空気は柔軟性があり、温度や気圧などの外部の影響に膨張または圧縮することで適応します。液体もまた外部の影響を受け、湿度が低い空気では自然に蒸発します。揮発性液体は水よりもはるかに速く蒸発します。ピペッティング中、揮発性液体はエアクッションに蒸発し、エアクッションを膨張させます。すると、液体がピペットチップから押し出され、ピペットから液だれが発生します。

液体がこぼれるのを防ぐ方法
滴りを少なくする、あるいは完全に止める一つの方法は、エアクッション内の湿度を高めることです。これは、エアクッションをあらかじめ湿らせることで実現できます。ピペットチップエアクッションを飽和させます。70%エタノールや1%アセトンなどの揮発性の低い液体を使用する場合は、移送するサンプル量を吸引する前に、サンプル液を少なくとも3回吸引・吐出してください。揮発性液体の濃度が高い場合は、このプレウェッティングサイクルを5～8回繰り返してください。ただし、100%エタノールやクロロホルムなどの非常に高濃度の場合は、このサイクルでは不十分です。ポジティブディスプレイスメント式ピペットなどの別のタイプのピペットを使用することをお勧めします。これらのピペットは、エアクッションのない一体型ピストンを備えたチップを使用します。サンプルはピストンに直接接触するため、液だれの心配はありません。

ピペッティングの達人になる
揮発性液体のピペッティングでは、適切なテクニックを選んだり、使用するツールを変更したりすることで、精度を簡単に向上させることができます。さらに、液漏れを防ぐことで安全性を高め、ワークフローを簡素化できます。